'Militairen proefkonijn Franse atoomtests'
PARIJS - Frankrijk heeft in de jaren '50 en '60 militairen als menselijk proefkonijn ingezet bij atoomtests in de Sahara in de toenmalige kolonie Algerije.
Foto: ANP
De militairen kregen radioactieve straling toegediend om te kijken hoe legereenheden reageren bij een atoomaanval. De Franse krant Le Parisien citeert dinsdag uit een geheime document.
De tests moesten uitwijzen wat de fysieke en psychische uitwerking van atoomwapens op mensen was om militairen goed voor te kunnen bereiden, aldus het document.
Circa driehonderd 'proefkonijnen' werden tot op 275 meter van de stralingsbron gebracht. Velen kregen later kanker en overleden of hadden op andere manieren te lijden onder de gevolgen van de straling. Slachtoffers zullen dit jaar voor het eerst gecompenseerd worden.
De Franse minister van Defensie, Hervé Morin, heeft laten weten het document, dat over de laatste atoomtest in Algerije op 25 april 1961 (video) gaat, niet te kennen.
Lage doses
Volgens Morin zijn er slechts lage doses toegediend. De regering heeft eerder gezegd dat de tests zo veilig mogelijk zijn uitgevoerd. Maar uit het vertrouwelijke officiële stuk blijkt dat het leger militairen opzettelijk aan de riskante gevechtsoefeningen liet deelnemen.
Nog levende veteranen die in Algerije en later in Frans-Polynesië aan de straling zijn blootgesteld, hebben gezegd dat ze in Algerije met hun ogen bedekt op de grond moesten gaan liggen vlakbij waar de explosie had plaatsgevonden waarbij straling vrijkwam.
Onderbroek
Ze waren slechts gekleed in T-shirt en onderbroek. In Frans-Polynesië moesten ze onmiddellijk na de explosies in zee naar het betreffende radio-actieve gebied varen.
Frankrijk voerde tussen 1960 en 1966 nucleaire tests uit in Algerije en daarna tot 1996 in Frans-Polynesië.
Startpagina