Auschwitzbord in drie stukken gesneden 
WARSCHAU - De diefstal van het ijzeren bord 'Arbeit macht frei' uit het voormalige naziconcentratiekamp Auschwitz is niet gepleegd door neonazi's, maar door gewone dieven.
Foto: ANP
Dat heeft de Poolse politie maandag laten weten.
De politie heeft het vrijdag losgeschroefde bord teruggevonden en vijf mannen in de leeftijd van 20 tot 39 jaar in het noorden van Polen opgepakt. Dat gebeurde zondagavond laat.
Ze zijn eerder in aanraking met justitie gekomen voor diefstal en geweldpleging, maar hebben geen extreemrechts verleden.
Losgeld
Diefstal voor financieel gewin was ook nu hun motief, meldde een zegsman van de politie na een verhoor van de verdachten.
Het is echter nog onduidelijk of ze uit eigen beweging of in opdracht van anderen hebben gehandeld. De mannen hangt een gevangenisstraf van maximaal tien jaar boven het hoofd.
Het bord is in een bos in het noorden van Polen gevonden en is in drie stukken gezaagd. Het is de bedoeling dat het wordt gerepareerd.
Volgens de politie zijn er de afgelopen dagen honderden tips binnengekomen. Een aantal zou een rol hebben gespeeld in het opsporingsonderzoek.
Beloning
Een beloning van 115.000 zloty (ruim 27.000 euro) was uitgeloofd voor de tip die tot de vondst zou leiden. Het geld was bijeengebracht door het Auschwitz-museum, de politie en mensen die anoniem willen blijven.
'Arbeit macht frei' staat voor velen symbool voor de wandaden van nazi-Duitsland. De spreuk bij de ingang moest gedeporteerde Joden en anderen die in het kamp werden opgesloten, de indruk geven dat Auschwitz een werkkamp was. Zeker een miljoen mensen werden vermoord in Auschwitz.
Oorlogsverklaring
De diefstal schokte velen. De voorzitter van het Israëlische Yad Vashem-instituut, Avner Shalev, noemde het een oorlogsverklaring.
''Ik neem aan dat het om neonazi's gaat'', zei de voorman van het instituut ter nagedachtenis van de zes miljoen Joodse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.
De voorzitter van het Poolse Hogerhuis, Bogdan Borusewicz, noemde het voorval ''bedroevend en pijnlijk''.
Startpagina