SHANGHAI - De Amerikaanse president Barack Obama is maandagochtend (lokale tijd) in Shanghai in discussie gegaan met ongeveer honderd Chinese studenten, die speciaal voor de gelegenheid geselecteerd waren door universiteiten.

Foto:  ANP

De bijeenkomst zou live worden uitgezonden, maar uiteindelijk konden alleen de mensen in de regio Shanghai via kabeltelevisie de discussie volgen.

Ook bloggers, die de discussie voor de Amerikaanse krant The Wall Street Journal live verslaan, maken melding van het ontbreken van tv-uitzendingen en slechte internetverbindingen.

''Ik weet niet hoe het met de anderen hier gaat, maar de internetverbindingen in Peking maken het niet gemakkelijk'', aldus een van de bloggers op de website van de krant. Obama sprak volgens de bloggers onder meer over de historische banden tussen beide landen.

Mensenrechten

Verder sprak hij over normen en waarden die Amerika hebben gebracht waar het nu is. En dat hij als zwarte Amerikaan vijftig jaar geleden moeilijk zou hebben kunnen stemmen, maar dat hij toch president heeft kunnen worden. Hij bestempelde het in acht nemen van de mensenrechten als een universeel recht.

Ook zei hij dat de VS niemand hun systeem en normen en waarden willen opleggen, maar dat onder meer vrijheid van meningsuiting, recht op religie en etnische minderheden voor iedereen zouden moeten gelden. Obama beloofde verder dat er meer studenten in de Verenigde Staten kunnen komen studeren, wat lachende gezichten opleverde.

Praten

Op de vraag van een student, wat het doel van zijn bezoek aan China is, zei hij dat hij vooral was gekomen om te praten, want bijna niets in de wereld kan zonder medewerking van China en de VS worden opgelost.

Obama prees de verbetering van de betrekkingen tussen China en Taiwan. ''Economische en handelsbetrekkingen in deze regio dragen ertoe bij spanningen te verminderen'', zei het Amerikaanse staatshoofd.

China en Taiwan gingen in 1949 uiteen, nadat de communisten in Peking aan de macht waren gekomen en de verdreven nationalistische regering zich op het eiland had gevestigd. China beschouwt Taiwan als een opstandige provincie.

Korea

Maandagavond zal Obama Peking aandoen voor een officiële welkomstceremonie en -diner met de Chinese president Hu Jintao. Op de agenda staan de verdere stabilisering van de wereldeconomie, de strijd tegen klimaatverandering, mensenrechten en de nucleaire programma's van Noord-Korea en Iran. Dinsdag voert hij weer gesprekken en zal hij wat bezienswaardigheden bezoeken.

Obama sluit zijn rondreis door Azië donderdag af in Zuid-Korea.