Amanda Hodgkinson - Brittannia Road 22
Na gedurende WO2 van elkaar te zijn gescheiden, tracht een jong Pools stel met hun kind een nieuw leven op te bouwen in Engeland. Maar de oorlog heeft zijn sporen achtergelaten.
Brittannia Road 22 is zowel liefdestragedie als oorlogsroman. De jonge Janusz en Silvana worden in het Polen van voor WO2 verliefd, en door de oorlog uit elkaar gedreven.
Janusz meldt zich bij het leger en Silvana verliest haar familie uit het oog; de enige die ze nog heeft is hun piepjonge zoon Aurek.
Janusz raakt zijn legereenheid kwijt voordat hij goed en wel de wapens kan oppakken. Hij verneemt dat er weinig hoop is voor het Poolse leger nu de Duitsers en de Russen touwtrekken om zijn land.
Hij vlucht de grens over en belandt via omzwervingen in Frankrijk, waar hij verliefd wordt op een andere vrouw, en daarna komt hij in Engeland terecht. Als de oorlog voorbij is, weet hij Silvana en Aurek in Polen op te sporen en hoopt met hen aan Brittannia Road 22 een nieuw leven te beginnen.
Verwilderd
De oorlogsjaren in Polen zijn zwaar geweest voor Silvana, die zich met haar zoon jarenlang staande heeft gehouden in de bossen en half is verwilderd. In Engeland tracht ze zich de gewoontes en het Engelse leven eigen te maken en opnieuw verliefd worden op de man van wie ze is vervreemd.
Zoon Aurek staat zo mogelijk nog verder bij zijn vader vandaan. Hodgkins hanteert een verhalende stijl en gebruikt flashbacks om Silvana’s en Janusz’ oorlogservaringen op te halen, die een sta-in-de-weg zijn voor beider gedroomde leven als in een plaatjesboek.
Janusz voelt zich buitengesloten door de intense band tussen moeder en zoon, die jarenlang op elkaar waren aangewezen in een vijandige wereld. In deze moeder/kind-passages is Hodgkins op haar sterkst. Maar ook de geheimen hebben een eroderende uitwerking op hun relatie.
Wonden
Zowel de verschrikkingen van de oorlog worden weggestopt omdat de wonden te diep zitten, en Janusz’ liefde voor de andere vrouw wordt verzwegen om de ander niet te krenken. Het is alsof ze beiden aan de ketting van het verleden liggen met de slijptol buiten handbereik.
Brittannia Road 22 is daarmee geen rauwe oorlogsroman geworden, maar eerder een tragische liefdesgeschiedenis met de oorlog als decor.
Uitgeverij: Orlando
Vertaling: Tjadine Stheeman
| Beoordeling: |
Startpagina