DEN HAAG - Het hoger beroepsonderwijs heeft flinke imagoschade opgelopen door de commotie rond de alternatieve afstudeertrajecten voor langstuderenden.

''Het beeld is gecreëerd dat de kwaliteit van het hbo onder druk staat’’, aldus Doekle Terpstra, de voorzitter van de hbo-raad, woensdag.

Hij reageert daarmee op de dinsdagavond verschenen tussenrapportage van de Onderwijsinspectie waarin staat dat 34 van de 99 hogescholen en universiteiten nader tegen het licht worden gehouden.

Deze instellingen hebben of hadden voor een of meer opleidingen alternatieve afstudeertrajecten, of hebben de vragen van de inspectie tot dusver niet naar tevredenheid beantwoord.

Diploma

In de rapportage staat dat sinds 2005 minstens 2180 studenten via afwijkende afstudeerprogramma's een diploma hebben behaald, onder wie 430 langstuderenden. Van die laatste groep studeerden er 127 aan Hogeschool Inholland, die in het vervolgonderzoek dan ook bijzondere aandacht krijgt.

Jaarlijks studeren in het hoger beroepsonderwijs in totaal 65.000 studenten af. ''Ieder verkeerd uitgereikt diploma is er één te veel’’, aldus Terpstra. ''Ik wil dat aantal absoluut niet relativeren.’’

Reactie

De hbo-raad bespreekt vrijdag de tussenrapportage met het eigen bestuur. ''Wij gaan dan bekijken of we dan al met een gedetailleerde reactie komen of de eindconclusie van het onderzoek afwachten.’’ De eindrapportage komt volgend jaar.

Staatssecretaris Halbe Zijlstra (Hoger Onderwijs) kijkt met zorg naar de eerste resultaten van een onderzoek.''Deze rapportage is verontrustend'', aldus de bewindsman woensdag.

''De waarde van diploma's moet boven alle twijfel verheven zijn. Het is daarom goed dat de inspectie dit tot op de bodem uitzoekt. Dit moet uiteraard zorgvuldig gebeuren. Maar als uit het eindrapport blijkt dat er is gesjoemeld met diploma's, dan zal dit onherroepelijk consequenties hebben.''

Onrechtmatig

Inholland liet zelf al onderzoek doen naar alternatieve afstudeertrajecten bij de studie Media en Entertainment Management (MEM) in Haarlem. Een commissie onder leiding van Gerd Leers, nu minister van Immigratie en Asiel, concludeerde vorige maand dat de hogeschool studenten onrechtmatig en ongelijk heeft behandeld.

De Onderwijsinspectie noemde het werk van de commissie-Leers een goede opstap voor het eigen onderzoek. De toezichthouder spreekt over een onrustbarende en onacceptabele situatie. ''De kwaliteit van het onderwijs moet boven alle twijfel zijn verheven.''

Rechten

De Landelijkse Studenten Vakbond (LSVb) pleitte naar aanleiding van het onderzoek dinsdag opnieuw voor het versterken van de rechten van studenten.

''Zij zijn degenen die dagelijks in de collegezaal zitten en het onderwijs echt ervaren'', aldus voorzitter Sander Breur van de LSVb. ''Zij zullen problemen als eersten opmerken.''

De vereniging van universiteiten VSNU wil niet op de tussenrapportage reageren. ''De rapportage heeft nauwelijks betrekking op ons'', aldus een woordvoerster.