BAGDAD - Amerikaanse en Iraakse strijdkrachten hebben bij een grote veldslag nabij Najaf meer dan 250 gewapende mannen gedood. Dit is zondag van de Iraakse politie vernomen.

Foto:  Defenselink

De strijd bij Najaf duurde de hele dag en ging volgens een Iraakse woordvoerder zondagavond nog door. De Amerikanen en Iraakse regeringstroepen werden volgens sjiitische bronnen aangevallen door soennitische Arabieren en sjiitische milities.

De krant The Washington Post meldt dat de gevechten werden geleverd door Iraakse militairen die luchtsteun kregen van Amerikaanse helikopters. Een van de heli's zou zondag zijn neergestort, maar dat is door het Amerikaanse leger nog niet bevestigd.

Een bron bij de Iraakse politie sprak zondagavond van tussen de 250 en 300 gedode opstandelingen. De veldslag volgde op de ontdekking door de autoriteiten van een plan van rebellen om sjiitische pelgrims en geestelijken te doden die een religieus feest bijwoonden in Najaf en het nabijgelegen Kerbala.