PARIJS/BERLIJN - De hittegolf die West-Europa al meer dan een week in zijn ijzeren greep heeft, lijkt nog zeker tot halverwege de volgende week aan te houden. In totaal heeft het broeierige weer al aan zeker dertig mensen het leven gekost, inclusief de twee wandelaars die dinsdag bezweken tijdens de Vierdaagse van Nijmegen.

Foto:  ANP

Vooral in Frankrijk zorgt de aanhoudende hitte voor gezondheidsproblemen. De autoriteiten maakten vrijdag bekend dat inmiddels 22 mensen zijn overleden. Twee dagen geleden waren dat er nog negen. De onweersbuien die in de nacht van donderdag op vrijdag over het land trokken, hebben nauwelijks voor verkoeling gezorgd.

Alarmfase

De Franse weerkundige dienst Météo-France heeft de op een na hoogste alarmfase afgekondigd voor de oostelijke helft van het land. Verwacht wordt dat de temperatuur in het dal van de Rhône de komende dagen zal oplopen richting de 38 graden. De vrees voor herhaling van de zomer van 2003, toen 15.000 Fransen bezweken onder de hitte, neemt met de dag toe.

De autoriteiten adviseren mensen om overdag ramen en luiken dicht te houden en die 's nachts juist open te zetten om te luchten. Ook raadt Météo-France aan om minstens 1,5 liter water per dag te drinken dagelijks en zeker drie uur door te brengen in een gebouw met airconditioning, zoals een bioscoop.

Londen

Groot-Brittannië liep eerder deze week op een haar na verbetering van het temperatuurrecord van 38,5 graden mis. Daarna is de hitte iets verminderd, maar de thermometer gaf vrijdag in Londen nog steeds 32 graden aan. Het weekeinde zal volgens meteorologen enige afkoeling brengen, maar het blijft erg warm voor de tijd van het jaar.

Italië maakt zich op voor temperaturen boven de 40 graden Celsius in het weekeinde, terwijl nu al op veel plaatsen 35 graden of meer wordt gemeten. Ook 's nachts zakt het kwik vrijwel nergens onder de 25 graden. In de noordwestelijke regio Ligurië en het centraal gelegen Umbrië zijn de hulpdiensten in verhoogde staat van paraatheid gebracht.

Oververhitting

In de stad Genua laat de hitte zich het hevigst voelen. Tientallen mensen moesten daar met verschijnselen van oververhitting worden opgenomen in ziekenhuizen, berichtte het Italiaanse dagblad La Repubblica vrijdag.

Op Sardinië stierf een arbeider die bij 35 graden in de felle zon had gewerkt. Het water in de rivier de Po in het noorden van Italië heeft het laagste peil ooit bereikt door de hitte en het uitblijven van regen.

Bouwvakkers

In grote delen van Duitsland is het eveneens zinderend heet, ondanks zware regen- en onweersbuien die in de nacht van donderdag op vrijdag grote schade veroorzaakten. In Berlijn is een campagne gestart om bouwvakkers te wijzen op de gevaren van te lang werken in de zon. Op bouwplaatsen wordt onder meer gratis zonnebrandcrème uitgedeeld.

In Spanje kwamen vrijdag twee mensen om door de hitte. In het weekeinde stijgt het kwik in dat land eveneens richting de 40 graden. Vooral op het bij vakantiegangers populaire eiland Mallorca worden uitzonderlijk hoge temperaturen voorspeld.