SYDNEY - Wetenschappers van de Nationale Australische Universiteit (ANU) in Canberra zeggen een nieuwe krachtbron te hebben ontwikkeld voor ruimtereizen. De nieuwe motor zou simpeler, veiliger en goedkoper zijn dan de huidige stuwraketten. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA is geïnteresseerd en gaat het systeem testen, meldde de Australische nieuwszender ABC donderdag.

Foto:  NASA

Het kostte twee jaar om het prototype van de plasma (neutraal geladen, geïoniseerde gasmassa) stuwraket te ontwikkelen en het kan nog jaren duren voordat de krachtbron daadwerkelijk gebruikt wordt.

"Als de Europese proeven slagen kan de motor in vijf tot tien jaar gebruikt worden. Maar alles valt samen met geld en politiek", aldus een onderzoekster van de ANU.