PHUKET - In ziekenhuizen op het Thaise eiland Phuket liggen nog ongeveer dertig Nederlanders die afgelopen zondag gewond zijn geraakt door de vloedgolven. Dat stelde de Nederlandse ambassadeur in Thailand, Pieter Marres, woensdag. Hij is van Bangkok naar het eiland gevlogen om de getroffen landgenoten te bezoeken.

Bekijk video:
Modem/ Breedband

Bron: www.alkyon.nl | Hoe de golven Phuket bereikte

Marres kwam dinsdag op Phuket aan en heeft inmiddels diverse gewonden bezocht die in verschillende ziekenhuizen liggen. "De mensen die zijn opgenomen, hebben verwondingen in diverse gradaties", aldus de ambassadeur.

Opluchting

"Sommigen zijn al weer op de been maar er is ook nog een aantal mensen met ernstiger verwondingen. Maar vrijwel iedereen die ik sprak, zegt bovenal dat ze bijzonder gelukkig zijn dat ze het er levend vanaf hebben gebracht. Ondanks alle vreselijke ervaringen die ze doorstonden, zijn ze vooral opgelucht."

Woensdag komt er een team van de ANWB op het eiland aan dat zich gaat bezighouden met de repatriëring van de Nederlanders. Op diezelfde dag landt ook een Rampen Identificatie Team (RIT) op Phuket dat de komende tijd dodelijke slachtoffers probeert te identificeren. Volgens Marres werkt het RIT daarbij samen met hun collega's uit Duitsland en Scandinavische landen.

Identificatie

Deze specialisten staan ook de Thaise overheid bij met de identificatie van lokale slachtoffers. Hij verwacht dat het zeker nog weken duurt voordat er uitsluitsel kan worden gegeven over het lot van veel vermiste Nederlanders.

"Een zo spoedig mogelijke identificatie van de slachtoffers is bijzonder belangrijk voor hun naasten", stelt de ambassadeur. "De vermissingen brengen een groot leed met zich mee. Maar minstens zo groot is het leed veroorzaakt door de onzekerheid van wat er met iemand is gebeurd. Het is voor mensen beter om te weten dat hun naaste uiteindelijk dood is aangetroffen of hier al is gecremeerd dan dat ze de simpele mededeling krijgen dat deze mensen door de zee zijn meegesleurd."

Complimenten

Marres roemt de wijze waarop de Thaise autoriteiten de opvang van slachtoffers hebben georganiseerd. "Het is opvallend hoe goed ze de zaken geregeld hebben. Zo kunnen opgevangen mensen op diverse plekken gratis bellen en mailen om contact te houden met het thuisfront."

De ambassadeur was zondag bijna zelf slachtoffer geworden van de vernietigende vloedgolven. Hij verbleef met zijn echtgenote voor vakantie op het eilandje Kahlanta voor de kust van Phuket. "Eerst voelden we in de ochtend al de aardschok die de golven uiteindelijk veroorzaakte. Later werd al het zeewater voor de kust weggezogen zodat zelfs boten die mijlenver op zee lagen droog kwamen te liggen.", aldus de eerst man van de Nederlandse ambassade.

"Daarna kwamen de golven die zo hoog waren dat zelfs het veel hoger gelegen zwembad van het resort werd overspoeld. We zijn toen naar en hoger gelegen stuk van het eiland gevlucht. Ik heb heb snel daarna al contact met de ambassade in Bangkok gehad. Hoewel we nog niets van de omvang van de ramp wisten, besloten we toen om de instelling 24 uur per dag open te houden. Sindsdien is de ambassade ook niet meer dicht geweest. Verschillende medewerkers die op vakantie waren, kwamen meteen terug om aan de slag te gaan."