AMSTERDAM – In de door een aardbeving en een tsunami getroffen Japanse kerncentrale Fukushima 1 dreigt in drie reactoren een kernsmelting te ontstaan.

Nieuwe explosie Fukushima Fotoserie Video

Een Japanse regeringswoordvoerder, Yukio Edano, heeft dit maandag gezegd.

De splijtstofstaven in reactor 2 van de kerncentrale van Fukushima in Japan zijn maandag opnieuw droog komen te staan.

Eerder op de dag waren de splijtstofstaven ook al zonder water komen te staan toen een generator die water in het reactorvat pompt, zonder brandstof kwam te zitten. Toen dat euvel was opgelost, is opnieuw begonnen met het koelen van de staven met zeewater.

Radioactief materiaal

Aan het eind van de dag steeg de luchtdruk in de reactor plotseling toen een luchtdrukinstrument in de centrale per ongeluk was uitgezet, berichtte de publieke omroep NHK. Daardoor blokkeerde het koelwater dat de reactor instroomde.

Als de splijtstofstaven zonder water en dus koeling komen te zitten, gaan ze smelten. Daardoor kan uiteindelijk radioactief materiaal vrijkomen. Om 23.00 uur lokale tijd stonden de splijtstofstaven volledig droog.

''We zijn niet optimistisch, maar ik denk dat we water kunnen injecteren zodra we de klep weer kunnen openen en de luchtdruk kunnen verlagen'', zei een functionaris van Tepco, de exploitant van de kerncentrale die 250 kilometer ten noorden van de hoofdstad Tokio staat.

Dreiging in kaart gebracht (in het groot in slideshow)

Hulp

Japan heeft het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) gevraagd een team deskundigen te sturen voor de aanpak van de nucleaire problemen. Dat heeft de topman van de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties, de Japanner Yukiya Amano, maandag gezegd.

Amano zei dat met Japan wordt overlegd over de wijze waarop deskundigen van het IAEA hulp kunnen bieden.

Explosie

Eerder op de dag was er opnieuw een explosie bij de centrale, ditmaal bij reactor 3. Daardoor raakten elf mensen gewond van wie een ernstig. Zaterdag was er al een explosie bij reactor 1. Volgens Tepco heeft de laatste explosie het reactorvat niet beschadigd.

Tepco stelt dat de risico's voor de volksgezondheid niet groot zijn. Maar de Verenigde Staten hebben een vliegdekschip in de buurt verplaatst nadat er straling van een laag niveau 160 kilometer uit de kust was geconstateerd.

Japan kampt met een nucleaire noodtoestand sinds een zware aardbeving en een tsunami het noordoosten vorige week vrijdag troffen.

Geëvacueerd

Uit de omgeving van de kerncentrale zijn meer dan 200.000 mensen geëvacueerd. Enkele honderden zieken, ouderen en verzorgend personeel bleven achter.

Nucleaire crisis in Japan groter weergeven /(c)NU.nl/Jelle Kamsma

Crisissituatie

In de centrale ontstond zaterdag na de aardbeving en de tsunami van vrijdag al een crisissituatie omdat zich een explosie voordeed in reactor 1. Daarbij raakten vier werknemers gewond. Duizenden omwonenden werden toen geëvacueerd.

De autoriteiten hebben bij drie kerncentrales de noodtoestand uitgeroepen vanwege problemen met de koelsystemen. Alle reactoren in de kerncentrales werden automatisch stilgelegd toen Japan vrijdag werd getroffen door de aardbeving, maar doordat ook noodaggregaten uitvielen werken de koelpompen niet meer.

Lees alles over de tsunami op onze special

Lees alle reacties op dit nieuws via Twitter op NUlive.nl