LONDEN - De Britse kroonprins Charles (62) en zijn vrouw Camilla (63) zijn donderdag met hun auto middenin een studentenprotest terechtgekomen.

Charles en Camilla Fotoserie Video

Het echtpaar was onderweg naar een theatervoorstelling in het centrum van Londen, maar kwam vast te zitten tussen duizenden betogers, van wie velen zich uitleefden op hun auto, meldden Britse media. De twee raakten niet gewond.

Tot groot ongenoegen van de studenten stemde het Britse Lagerhuis donderdag in met de omstreden verhoging van het collegegeld van circa 3300 pond (3500 euro) nu naar bedragen tot 9000 pond.

Het plan was ook binnen de coalitie van Conservatieven en Liberaal-Democraten omstreden. De Liberaal-Democraten hadden zich tijdens de verkiezingscampagne uitgesproken tegen het plan. 21 parlementariërs van de LibDems en zes Conservatieven stemden donderdag dan ook niet met de regering mee.

Flessen

De woedende studenten gooiden met flessen en verf en staken parkbanken in brand. Bij de ongeregeldheden in Londen vielen enkele gewonden. Scotland Yard repte over acht gewonde agenten. Er zijn zeven arrestaties verricht. De studenten betoogden onder meer voor het parlementsgebouw in Londen. Ook in andere Britse steden werd betoogd.

De Britse premier David Cameron noemde de aanval op het koninklijke echtpaar ''schokkend en betreurenswaardig''. Camilla nam het achteraf luchtig op: ''Voor alles is er een eerste keer''.

Het echtpaar raakte afgesneden van hun politie-escorte en werd op een groot kruispunt omsingeld. De twee keken verschrikt toe wat er om hen heen gebeurde. De auto kwam door de grote menigte maar mondjesmaat vooruit.

Goed zichtbaar

''De auto heeft grote ramen, dus Charles was goed zichtbaar'', zei een woordvoerder van het koninklijk huis. ''In eerste instantie begonnen studenten tegen hem te praten over het collegegeld, maar toen meer mensen zich realiseerden wat er gebeurde, liep de situatie uit de hand.''

Demonstranten schopten tegen hun Rolls Royce uit 1977, gooiden met flessen, prullenbakken en blikken verf. Het raam bij de plaats waar Charles zat, was ingeslagen en de auto zat onder de witte verf.