FORT COLLINS - De Amerikaanse politie gaat stappen ondernemen tegen familieleden van het 'ballonjongetje'. De politie heeft zaterdag de ouders van de 6-jarige Falcon Heene enkele uren verhoord, berichtten Amerikaanse media.

Foto:  AFP

 Bekijk video

Waarvan de politie onder meer vader Richard beschuldigt, is niet bekendgemaakt (video).

Het verhaal over het jongetje, van wie werd gevreesd dat hij in een op drift geraakte heliumballon zat, zorgde donderdag voor veel ophef. Een van Falcons broers had tegen de politie gezegd dat hij hem in het apparaat had zien stappen.

Helikopters volgden de ballon, terwijl autoriteiten studeerden op een manier om het gevaarte veilig aan de grond te krijgen. Na landing van de ufo-vormige ballon op een grasveld, werd het jongetje niet aan boord aangetroffen. Hij bleek zich thuis in Fort Collins (Colorado) te hebben verstopt in een doos.

Show

In een CNN-reportage vroeg de vader zijn zoon waarom die niet reageerde toen zijn ouders hem riepen. ''Maar jullie zeiden dat we dit deden voor de show'', antwoordde de jongen. Die opmerking deed veel mensen geloven dat er iets niet in de haak was.

Het gezin ontkende ten stelligste dat er sprake was van een mediastunt. Eerder waren de autoriteiten ervan overtuigd dat de Heenes de waarheid spraken. Maar na het verhoor veranderde de politie van mening.

Beroemd

Een voormalige werknemer van de vader, Robert Thomas genaamd, stelt dat vader Richard obsessief bezig is met beroemd worden. Richard zou zijn eigen tv-programma willen hebben. Ook had hij een idee voor ''een enorme mediastunt met een weerballon die op een ufo lijkt''.

De vader bestudeert in zijn vrije tijd stormen, wolken en andere weerpatronen. De ballon gebruikt hij voor het verzamelen van gegevens.

De familie Heene figureerde al vaker in de media. Zo deden ze in maart 2009 mee aan het ABC-programma Wife Swap. Richard Heene proefde verder aan tv-roem door werkzaamheden als weerdeskundige.