SYDNEY - Australië overweegt Japan voor de rechter te dagen als diplomatieke inspanningen falen om de Japanse walvisvaart te stoppen.

Foto:  anp

Dat zei minister van Buitenlandse Zaken Stephen Smith vrijdag, aldus de omroep ABC. De Australische regering wil de kwestie dan aanhangig maken bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag of het Internationaal Tribunaal voor het Zeerecht in Hamburg, voegde hij eraan toe.

Diplomatiek

Tijdens zijn verkiezingscampagne beloofde premier Kevin Rudd al de mogelijkheid te onderzoeken om de Japanse regering voor de rechter te slepen als ze geen einde zou maken aan de walvisvaart.

Na zijn aantreden probeerde de Australische regering echter vooral langs diplomatieke weg de Japanners te overtuigen.

Juridische actie

Maar Smith liet weten dat zijn regering de mogelijkheid van juridische actie zal overwegen als de diplomatieke inspanningen niets opleveren. Japanse walvisvaarders vangen jaarlijks tot 850 walvissen voor 'wetenschappelijk onderzoek'. Volgende week begint op het Portugese eiland Madeira de jaarlijkse vergadering van de Internationale Walvisvaart Commissie.