AMSTERDAM - Het neergestorte Air France-toestel had een probleem met een veiligheidsmechanisme op het hoogteroer.

Foto:  ANP

Dat blijkt uit een automatisch bericht dat de Airbus kort voor de crash heeft verzonden, zegt een luchtvaartdeskundige die op de hoogte is van het onderzoek naar het ongeluk.

De Airbus 330 stortte eind vorige maand neer in de Atlantische Oceaan, alle 228 inzittenden kwamen daarbij om.

Vliegtuigen sturen automatisch een keer per minuut een bericht over eventuele defecten. Zo kunnen onderhoudsmedewerkers op de luchthaven van bestemming reparaties beter voorbereiden.

Roerbegrenzer

Een van die onderhoudsberichten ging over een probleem met de zogenoemde roerbegrenzer, een mechanisme dat het bereik van het hoogteroer beperkt.

Dat bereik wordt begrensd, omdat het hoogteroer los kan breken als het volledig een kant opstaat bij een hoge snelheid van het vliegtuig. Als het hoogteroer losbreekt, kan het in zijn val een ander onderdeel meenemen waarmee de hoogte van het toestel wordt geregeld.

Dat onderdeel, de verticale stabilisator, was inderdaad beschadigd toen het werd gevonden.

Geblokkeerd

Het hoogteroer was volgens de anonieme deskundige niet kapot, maar automatisch geblokkeerd omdat het verschillende snelheden doorkreeg. Eerder werd al bekend dat de instrumenten die de snelheid meten bevroren waren en verkeerde snelheden doorgaven.

Het vliegtuig was op weg van Rio de Janeiro naar Parijs en kwam in een onweersstorm terecht waarna het van de radar verdween.