WASHINGTON - De Amerikaanse president Barack Obama houdt vast aan de omstreden militaire tribunalen voor terreurverdachten die onder zijn voorganger George Bush in het leven zijn geroepen na de radicaalislamitische aanslagen van september 2001.

Foto:  ANP

Wel wordt het huidige systeem aangepast, waardoor de verdachten meer wettelijke bescherming krijgen.

De beslissing van Obama, die de president vrijdag in een schriftelijke verklaring bekendmaakte, druist in tegen zijn verkiezingsbelofte.

In de presidentscampagne sprak hij zich nog tegen de tribunalen uit, die hij als een enorme mislukking bestempelde.

Rechterlijke macht

Hij zei toen dat de gewone rechterlijke macht in de VS zich over deze zaken moet buigen. Na zijn beëdiging als president legde hij alle zaken tijdelijk stil, maar hij sloot niet langer uit dat de militaire tribunalen in een aangepaste vorm worden gehandhaafd.

De militaire tribunalen werden in 2004 opgericht in het detentiecentrum Guantanamo Bay, waar buitenlanders gevangen worden gehouden die mogelijk iets met terrorisme te maken hadden.

Cuba

Omdat de militaire basis op Cuba formeel geen Amerikaans grondgebied is, vallen de gevangenen niet onder het gewone Amerikaanse recht, stelde de regering-Bush.

De tribunalen moesten aangeklaagde gevangenen enige juridische bescherming geven, maar tegenstanders hekelen deze beperkte rechtsvorm.

Strengere eisen

Obama wil nu strengere eisen stellen aan het bewijs tegen terreurverdachten. Verklaringen die via ongeoorloofde ondervragingsmethoden zijn verkregen, zouden niet meer mogen worden gebruikt. De aangeklaagden krijgen ook meer vrijheid bij het kiezen van hun advocaten.

Burgerrechtenactivisten hebben al teleurgesteld gereageerd op het besluit van Obama. Zij hadden gehoopt dat hij de tribunalen helemaal zou afschaffen.

Foto's

De president wekte donderdag al hun toorn door te zeggen dat foto's van martelingen van terreurverdachten niet worden vrijgegeven.

Obama gaf eerder wel opdracht het detentiecentrum op Guantanamo binnen een jaar te sluiten, maar de vraag is of dat haalbaar is omdat niet duidelijk is waar de 241 gevangenen naar toe moeten.