TRIPOLI - Een voormalige al-Qaedaleider en ex-Guantanamo gevangene is dood aangetroffen in zijn Libische cel. De Libische krant Oea meldde zondag over Ali Mohammed al-Fakheri, alias Ibn al-Sheikh al-Libi, dat het vermoedelijk gaat om zelfmoord.

Wanneer en hoe de 46-jarige gevangene zijn leven zou hebben beëindigd, meldt het dagblad niet.

Al-Libi zat in zijn vaderland een levenslange gevangenisstraf uit, nadat hij het Amerikaanse detentiekamp Guantanamo Bay in Cuba in 2006 had verlaten.

Al-Libi stond aan het hoofd van een al-Qaeda trainingskamp in Afghanistan.

Pakistaanse militairen namen hem in 2001 gevangen toen hij de grens met Pakistan probeerde over te steken, en droegen hem over aan de Amerikaanse inlichtingendienst CIA.

Belangrijke rol

Informatie die al-Libi tijdens verhoren aan de CIA had gegeven, speelde een belangrijke rol in de 'oorlog tegen terrorisme' van de Amerikaanse oud-president George W. Bush.

Al-Libi zei tegen zijn ondervragers dat Irak het terreurnetwerk al-Qaeda training had gegeven in het produceren van chemische en biologische wapens.

Deze informatie bleek later niet te kloppen. Ze vormde echter wel de basis voor de claim van de Bush-regering dat al-Qaedaleider Osama bin Laden samenwerkte met Irak.

Amerikaanse inval

De Bush-regering gebruikte de informatie om de Amerikaanse inval in Irak in 2003 te legitimeren. Later trok al-Libi zijn getuigenissen in.

Hooggeplaatste functionarissen meldden aan Amerikaanse media dat al-Libi ''niets wist van zulke trainingen en zijn getuigenissen had verzonnen uit angst voor verdere hardhandige behandeling''.