PRAAG - Noord-Korea heeft zondag een raket voor de lange afstand gelanceerd en daarmee groot internationaal protest veroorzaakt.

Foto:  ANP

 Bekijk video

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties komt later om 21.00 uur (Nederlandse tijd) in spoedzitting bijeen.

Staatsmedia in het geïsoleerde communistische land meldden vol trots dat de Unha-2-raket met succes een satelliet in de ruimte heeft gebracht.

De ''experimentele communicatiesatelliet'' zou rond de aarde cirkelen en ''revolutionaire liederen'' uitzenden ter ere van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-il en zijn vader en voorganger Kim-Il-sung.

Maar de Amerikaanse strijdkrachten meldden dat dat niet waar is. ''De eerste trap van de raket is in de Japanse zee gevallen. De overige trappen zijn samen met de raket zelf in de Stille Oceaan gestort'', verklaarde het North American Aerospace Defense Command (NORAD) in een korte verklaring. NORAD waakt over het luchtruim van de Verenigde Staten en Canada.

Woedend

Toch reageerden de VS en zijn bondgenoten woedend. Het zou de stalinistische staat alleen te doen zijn geweest om een proef met een raket. De raket die Noord-Korea lanceerde was de Taepodong-2.

Het projectiel heeft een bereik van ongeveer 6700 kilometer, waarmee de Amerikaanse staten Alaska en Hawaii binnen bereik komen, evenals de westkust van de VS. Met een kernkop zou die een grote internationale bedreiging vormen.

De Amerikaanse president Barack Obama, die zondag in Praag juist een toespraak hield over een kernwapenvrije wereld, noemde de lancering een provocatie.

Acceptatie

''Noord-Korea kan een weg nemen naar acceptatie door de internationale gemeenschap'', zei Obama. ''Maar het zal die acceptatie niet vinden als het niet afziet van de ontwikkeling van massavernietigingswapens en als het internationale regels niet naleeft.''

De VS en de Europese Unie brachten zondag een gezamenlijke verklaring naar buiten. Noord-Korea schendt met de lancering resoluties van de VN-Veiligheidsraad en brengt vrede en stabiliteit op het Koreaanse schiereiland en in Noordoost Azië in gevaar, aldus de tekst.

Ook de Nederlandse regering veroordeelde bij monde van premier Jan Peter Balkenende de lancering. Hij noemde de situatie ''zorgwekkend''.

Betreurenswaardig

Japan zei de lancering diep te betreuren. Zuid-Korea sprak van een ''een roekeloze raketlancering die buitengewoon betreurenswaardig is.'' Ook de NAVO kwam met een veroordeling. Secretaris-generaal Jaap de Hoop-Scheffer noemde de lancering ''zeer provocatief''.

China, de enige bondgenoot van de Noord-Koreanen, riep alle betrokken partijen op kalm te blijven en hun zelfbeheersing te bewaren. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei dat dat ook moet gelden voor de reactie van de Veiligheidsraad.

Beide landen zijn permanent lid van de Veiligheidsraad, net als de VS, Groot-Brittannië en Frankrijk.

Reactie

De Amerikaanse VN-ambassadeur Susan Rice riep op tot een krachtige reactie. Maar die zal er door de opstelling van Rusland en China waarschijnlijk niet komen.

Noord-Korea had aangekondigd tussen 4 en 8 april een raket af te vuren om een satelliet te lanceren. Zaterdag leek het zover te zijn, maar er gebeurde niets. Mogelijk had dat te maken met slecht weer.