AMSTERDAM - Een gewapende man heeft vrijdag in de Amerikaanse staat New York dertien mensen doodgeschoten in een sociaal centrum. Hij benam zich vervolgens zelf van het leven.

Foto:  ANP

Het is het vijfde bloedbad in de VS waarbij in het wilde weg op mensen wordt geschoten in ruim een maand tijd.

Een naar verluidt in Vietnam geboren Amerikaan plaatste zijn auto voor de achteringang van het pand van de American Civic Association.

Dit pand is gelegen in het centrum van Binghamton op ruim 200 kilometer ten noordwesten van de stad New York.

De man ging vervolgens aan de voorkant naar binnen en schoot onder meer op een klas met nieuwe immigranten die werden ingeburgerd. Dertien mensen kwamen om. Vier mensen raakten ernstig gewond.

Uiteindelijk wisten 37 mensen die ook in het gebouw waren zichzelf in veiligheid te brengen.

Verschanst

Politiechef Joseph Zikuski zei volgens Amerikaanse media dat aanvankelijk niet duidelijk was of de dader dood was. In de kelder hadden zich 26 mensen verschanst die met mobiele telefoons in contact bleven met de politie terwijl die het pand drie uur lang doorzocht.

Over het motief van de dader is nog niets bekend.

Receptioniste

De politie van Binghamton werd rond 10.00 uur plaatselijke tijd gealarmeerd door een receptioniste van de American Civic Society. Nadat zij en een collega waren neergeschoten, deed zij alsof ze dodelijk was geraakt.

De receptioniste kroop vervolgens onder een bureau om de politie te bellen. Haar collega kwam om bij de schietpartij.

Reactie Obama

De Amerikaanse president Barack Obama, die voor een NAVO-top in Duitsland was, liet weten geschokt te zijn en sprak van 'zinloos geweld'.

De American Civic Society helpt immigranten en vluchtelingen met het vinden van huisvesting, verwerving van staatsburgerschap, familiehereniging en vertalen. Ook komt de organisatie in actie bij noodsituaties, zoals geweld, honger en dakloosheid.