SYDNEY - Nadat twee weken geleden een vijftienjarige surfer door een haai werd aangevallen op Avalon beach, is de onrust op de Australische stranden rondom Sydney toegenomen. Deze zomer doken er namelijk voor het eerst sinds decennia haaien op in de wereldstad.

Foto:  Novum

In korte tijd werden er vijf mensen aangevallen. De Australische media spreken al over ''De zomer van de Haai''.

Dat het niet om een enkele, verdwaalde haai gaat blijkt uit het aantal meldingen dat nog steeds binnenkomt. Afgelopen donderdag werden de stranden in toeristenoord Manly en het nabij gelegen Queenscliff gesloten, toen ook daar dichtbij de kust een vin was gesignaleerd.

Maandagochtend en dinsdagochtend werd er in Freshwater Beach, gelegen tussen Avalon en Manly, opnieuw een haai gespot. De kustwacht verkeert in verhoogde staat van paraatheid en voert frequent surveillances uit per helikopter.

Zalm

Biologen denken dat de roofdieren worden aangetrokken door de aanwezigheid van zalm en andere scholen vis dichtbij de kust. De wateren rond Sydney zijn volgens biologen de afgelopen jaren namelijk beduidend schoner geworden doordat leidingen voor afvalwater dieper de zee in zijn gelegd.

Mogelijk bevinden de scholen vis zich daarom dichterbij de stranden dan normaal, wat ook de plotselinge aanwezigheid van haaien verklaart. Andere mogelijke verklaringen zijn opwarming van het zeewater of toename van de haaienpopulatie.

Overigens maken de meeste surfers zich niet druk. ''Ik kan niet wachten het water weer in te gaan zei een surfer die was aangevallen door een haai. ''Ik maak me geen zorgen over de haaien, ik ben banger voor Portugese Oorlogsschepen'', aldus een 35-jarige surfster.

Dat gewone strandbezoekers daar anders over denken, mag duidelijk zijn; ondanks het warme weer was het strand van Freshwater dinsdag uitgestorven.