BRUSSEL - De hulpverleners van de internationale organisatie Artsen zonder Grenzen (AzG) die in de Sudanese crisisregio waren ontvoerd, zijn vrijgelaten.

Foto:  ANP

Dat meldde de Italiaanse AzG-afdeling vrijdagavond. Onder de gegijzelden was een Italiaanse arts.

Enkele uren eerder had een woordvoerder van AzG gesteld dat de ontvoerde medewerkers, die onder de Belgische AzG-sectie vallen, in goede gezondheid verkeerden.

Volgens de zegsman ging het, behalve de Italiaanse arts, een Canadese verpleegster en een Franse coördinator, ook om een Sudanese medewerker.

Losgeld

Aanvankelijk was gemeld dat twee Sudanezen gevangen waren genomen en dat zij kort daarop waren vrijgelaten. Artsen zonder Grenzen besloot zich naar aanleiding van de ontvoering vrijwel geheel uit het crisisgebied terug te trekken.

De ontvoerders van de AzG'ers zouden niet alleen losgeld, maar ook de intrekking van het internationale arrestatiebevel tegen de Sudanese president Omar al-Bashir hebben geëist, meldde de Arabische krant al-Hayat. De kidnappers behoorden tot een gewapende Arabische stam.

Arrestatiebevel

Het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag had begin maart opdracht gegeven tot de arrestatie van het staatshoofd, wat in Sudan tot grote verontwaardiging leidde.

Een Sudanese regeringsfunctionaris noemde de kidnappers bandieten die alleen losgeld zouden willen. Het was vrijdagavond onduidelijk waarom de gegijzelden werden vrijgelaten. Stamoudsten zouden hebben bemiddeld.

De regering van Sudan trok vorige week de vergunningen van dertien hulporganisaties in, waaronder die van de Franse en Nederlandse tak van AzG. Dat gebeurde kort nadat het ICC het arrestatiebevel tegen Bashir had uitgevaardigd. De hulporganisaties hadden Sudan op 5 maart moeten verlaten.

al-Bashir

In het arrestatiebevel wordt al-Bashir beschuldigd van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in Darfur. Hoofdaanklager Luis Moreno Ocampo wil via de Kamer van Beroep van het ICC bereiken dat ook genocide wordt opgenomen in het arrestatiebevel.

Volgens Moreno hebben de rechters van de Kamer van Vooronderzoek die het arrestatiebevel uitvaardigden, ten onrechte geen rekening gehouden met het feit dat genocide niet alleen kan worden gepleegd door het ''directe doden'' van mensen.

Genocide

De Genocideconventie, waarin het internationale misdrijf volkenmoord is gedefinieerd, rept ook over het ''opleggen van leefomstandigheden'' aan een groep die bedoeld zijn om die geheel of gedeeltelijk uit te roeien.

Moreno herinnert aan de honger in de kampen voor de zwarte vluchtelingen uit Darfur die leidt tot ''langzame dood'', en aan de ''massale verkrachtingen'', die door Bashirs mannen zouden worden ingezet als ''wapen van genocide''.

In Darfur woedt al jaren een burgeroorlog, die in 2003 escaleerde. Volgens de Verenigde Naties kwamen sindsdien mogelijk 300.000 mensen om het leven. Naar schatting 2,5 miljoen mensen moesten vluchten.