WASHINGTON - Een Amerikaanse sergeant is vrijdag schuldig bevonden aan de moord op vier geboeide en geblinddoekte gevangenen in de Iraakse hoofdstad Bagdad. De krijgsraad bepaalt later de strafmaat. De man kan een levenslange celstraf krijgen.

Dat heeft een woordvoerder van het Amerikaanse leger gezegd. De vier slachtoffers waren aangehouden tijdens een legerpatrouille in het westen van Bagdad in 2007.

Zij zouden hebben behoord tot het Mahdi Leger van de radicale sjiitische politicus en geestelijke Moqtada al-Sadr. Wegens gebrek aan bewijs moesten de mannen worden vrijgelaten, maar een sergeant-majoor zou het bevel hebben gegeven de vier vermeende strijders dood te schieten.

Schieten

De stoffelijke overschotten zouden vervolgens in een kanaal zijn gegooid. De sergeant heeft bekend dat hij een van de slachtoffers in het hoofd heeft geschoten.

Twee andere militairen waren eerder al veroordeeld, omdat zij zijdelings bij de moordpartij betrokken waren. Zij kregen respectievelijk acht maanden en zeven maanden celstraf opgelegd na een schikking met de aanklagers.