COLOMBO - De separatistische Tamil Tijgers in Sri Lanka hebben vrijdagavond een verrassingsaanval uitgevoerd op de hoofdstad Colombo. Dat meldde een woordvoerder van het leger.

Foto:  ANP

 Bekijk video

Zeker twee mensen zijn omgekomen en 44 mensen raakten gewond, aldus medische bronnen. De stroom in de stad viel uit, waarop inwoners in het donker zaten. De bevolking kon vuurgevechten boven de stad zien.

Vliegtuigen

Twee ultralight-vliegtuigen van de separatistische rebellen kwamen op de stad afgevlogen. Eén toestel kwam boven op het hoofdkantoor van de belastingdienst terecht, waarop het gebouw in brand vloog. Mogelijk ging het om een zelfmoordaanslag, aldus het leger.

Het leger schoot het andere ultralight-toestel uit de lucht. Het vliegtuig stortte neer op het terrein van het internationale vliegveld net buiten Colombo. De luchthaven is gesloten, waardoor vliegtuigen moeten uitwijken naar India.

Onverwacht

De luchtaanval op de hoofdstad komt onverwachts. De Tamil Tijgers zijn sinds het begin van een legeroffensief begin januari ver teruggedrongen. Ze verloren bijna al hun grondgebied en controleren nog slechts een stukje jungle van circa 10 bij 10 kilometer. Daar leveren ze verbeten strijd tegen het regeringsleger. Het leger kwam bij de operatie in de jungle geen lichte gevechtsvliegtuigen tegen.

De Tamil Tijgers strijden al sinds 1983 voor een eigen staat in het noorden van Sri Lanka. Zeker 70.000 mensen kwamen daarbij al om het leven.