AMSTERDAM - Osama Bin Laden houdt zich mogelijk schuil in de Pakistaanse grensstad Parachinar. Dat denken althans Amerikaanse wetenschappers, die de verblijfplaats van de terroristenleider proberen vast te stellen met een geavanceerde analysemethode.

Foto:  ANP

Volgens USA Today maakte een team van onderzoekers gebruik van technologie die ook wordt ingezet bij het opsporen van criminelen in grote steden, of zeldzame diersoorten. In de analyse wordt ondermeer gekeken naar de voorzieningen in de omgeving waar de gezochte persoon voor het laatst is gesignaleerd.

Elektriciteit

De onderzoekers denken bijvoorbeeld dat Bin Laden, die voor zover bekend niet meer is gezien sinds zijn vlucht uit het Afghaanse grottencomplex Tora Bora in 2001, behoefte heeft aan een goede elektriciteitsvoorziening, bomen die beschutting bieden tegen ontdekking uit de lucht, en een ommuurd complex voor de veiligheid.

Die eisen combineerden de onderzoekers met ondermeer satellietbeelden uit het Afghaans-Pakistaanse grensgebied en patronen in het nachtelijke elektriciteitsgebruik.

Parachinar

Volgens de onderzoekers onder leiding van geograaf Thomas Gillespie komen drie gebouwencomplexen in de stad Parachinar in aanmerking als mogelijke schuilplaats van Bin Laden.

Critici waarschuwen dat de onderzoekers wel erg stellig zijn in hun conclusies. "Om drie gebouwen aan te wijzen in een stad met een half miljoen inwoners, nota bene in een land waar de onderzoekers vermoedelijk nooit zijn geweest, lijkt me iets te zelfverzekerd", zegt een expert van een Texaanse universiteit tegen USA Today.

Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van defensie zegt echter nieuwsgierig te zijn naar de bevindingen van het team, die zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke blad MIT Review (PDF).