DEN HAAG - Premier Jan Peter Balkenende vindt niet dat Nederland na 2010 een missie in Afghanistan met dezelfde omvang van de missie die nu plaatsheeft in de zuidelijke provincie Uruzgan moet doen.

Foto:  Mindef

''Dat is zeer bezwaarlijk. Daar moeten we mee uitkijken'', zei Balkenende vrijdag na afloop van de ministerraad.

Op dit moment dienen er ongeveer 1650 Nederlanders in Afghanistan, verreweg de meesten in Uruzgan. Kleinere eenheden zitten in Kabul en Kandahar.

Geen verschil

De premier vindt niet dat er een verschil zit tussen zijn visie en die van minister Eimert van Middelkoop (Defensie).

De defensieminister kwam in de Tweede Kamer echter in de problemen toen hij in de media had verkondigd dat hij een nieuwe grote missie geen optie vond en dat daarna weer ontkende.

Spoeddebat

Dit tot ergernis van de Kamer, die in een spoeddebat donderdag opheldering wilde. De minister bleef er donderdag bij dat er geen grote missie elders in Afghanistan komt.

Dat wil de Kamer graag horen. De meeste partijen staan niet te springen om een nieuwe grote missie, vanwege de enorme belasting van de krijgsmacht, het personeelstekort en de hoge kosten.

Vooral de oppositie zag licht tussen Van Middelkoop en aan de andere kant Balkenende en minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken).

Rol

Balkenende wilde vorige week vrijdag niet speculeren, maar sloot tegelijk nadrukkelijk niets uit over een mogelijke rol van Nederland na het vertrek uit Uruzgan eind 2010.

De premier herhaalde vrijdag dat er een nieuw weegmoment zal komen als er verzoeken komen. Die zijn er nu niet, zei hij.

Bij de afweging voor een nieuwe missie zal rekening worden gehouden met de Nederlandse capaciteiten en de omstandigheden in Afghanistan maar ook elders in de wereld, aldus Balkenende.