WASHINGTON - Barack Obama is dinsdag in Washington DC beëdigd als 44ste president van de Verenigde Staten. Hij volgt George W. Bush op, die twee ambtstermijnen voltooide.

Inauguratie Obama Fotoserie Video

Tijdens het afleggen van de eed haperde Obama even. Glimlachend herpakte hij zich, waarna de eedaflegging met succes werd afgerond.

De feestelijke beëdiging heeft een historisch karakter. Obama is de eerste president van Afrikaans-Amerikaanse komaf. De inauguratie werd gadegeslagen zeker twee miljoen belangstellenden. Obama's vrouw Michelle stond aan Obama's zijde tijdens de inauguratie.

Bekijk de interactieve kaart van het podium.

Gebed

Oud-presidenten als Bill Clinton, George Bush senior, Jimmy Carter zijn ook aanwezig, net als George W. Bush, de voorganger van Barack Obama. Predikant Rick Warren ging voor in gebed, waarna soul-zangeres Aretha Franklin een lied zong.

Daarna werden achtereenvolgens vicepresident Joe Biden en president Barack Obama beëdigd in hun ambt. Tussen de twee beëdigingen was er nog een klassiek muzikaal intermezzo.

Problemen

Obama refereerde in zijn aanvaardingstoespraak aan de oorlogen waarin de Verenigde Staten zijn betrokken en de economische crisis waarin het land zich bevindt. Tegelijkertijd benadrukte hij dat Amerika nog altijd ''het meest welvarende land op aarde'' is. En dat de Verenigde Staten de economische problemen te boven zullen komen.

"We zijn klaar om weer te leiden", sprak hij. ''De Verenigde Staten hebben hoop boven angst verkozen'', zei de nieuwe Amerikaanse president Barack Obama tijdens zijn inauguratierede. ''We komen op deze dag bijeen, omdat we hoop boven angst hebben verkozen, eenheid boven conflict en meningsverschillen.''

Gejuich

Tijdens de speech van bijna een half uur noemde Obama de uitdagingen waar de Verenigde Staten mee te maken heeft reëel. ''Ze zijn ernstig en er zijn er veel. Ze zullen niet eenvoudig of snel zijn opgelost. Maar realiseer je dit Amerika, ze worden opgelost'', sprak Obama met luide en duidelijke stem, waarop de menigte in gejuich uitbrak.

De nieuwe president riep zijn onderdanen op de mouwen op te stropen en aan de slag te gaan. ''Vanaf vandaag moeten we onszelf oprapen en afstoffen en beginnen met de reconstructie van Amerika. Overal is werk te doen.'' Het staatshoofd noemde de terreinen van de gezondheidszorg, economie, energie en onderwijs. ''Dit kunnen we allemaal doen. En dit zullen we allemaal doen.''

Met de woorden "God bless the United States of America" sloot hij zijn toespraak af.

Danspartijen

Het 'eerste echtpaar' heeft dinsdagavond gedanst op danspartijen ter gelegenheid van de inauguratie. Op het buurtbal, het Neighborhood Bal, voor mensen die geen dure toegangskaarten konden veroorloven voor een van de vele andere feesten in de hoofdstad, danste het echtpaar als eersten en werd toegezongen door de zangeres Beyoncé.

De 45-jarige First Lady droeg in de avond een op de rechterschouder rustende lange witte rok van de ontwerper Jason Wu. Overdag had ze veel indruk gemaakt met een glinsterende goudgele modecreatie van de Cubaans-Amerikaanse ontwerpster Isabal Toledo.

Een andere Cubaans-Amerikaanse ontwerper, Narciso Rodriguez, zou achter haar zwarte en beige kleding van afgelopen zondag bij het Lincoln Monument zitten, meldde het over deze uiterlijke zaken doorgaans goed geïnformeerde Women's Wear Daily enthousiast.

Balkenende

Premier Jan Peter Balkenende heeft de nieuwe Amerikaanse president Obama dinsdagavond per brief gefeliciteerd. Balkenende ziet uit naar samenwerking met president Barack Obama en hoopt hem snel te ontmoeten, zo verklaarde hij vlak na Obama's inauguratie in Washington.

''Ik denk dat we vandaag allemaal iets voelen van het geweldige enthousiasme en de positieve energie die president Obama in de Verenigde Staten en daarbuiten losmaakt'', zei de premier op een bijeenkomst van ondernemers in Zwolle.

Inspirerend

''Ook vandaag was de boodschap inspirerend. Ik hoop hem snel persoonlijk te ontmoeten en ik zie er naar uit om met hem samen te werken. Dat heb ik ook in de felicitatiebrief aan hem geschreven.''

Koningin Beatrix heeft dinsdag Obama in een telegram gefeliciteerd met zijn inauguratie en hem veel succes toegewenst. Dat heeft zij via de Rijksvoorlichtingsdienst laten weten.