GENÈVE - Iedere veertig seconden sterft er iemand door zelfmoord. Jaarlijks maken ongeveer een miljoen mensen een einde aan hun leven.

Foto:  NU.nl/Chris Heijmans

Dat heeft de Wereldgezondheidsorganisatie dinsdag bekendgemaakt.

De meeste zelfdodingen vinden in Azië plaats, waar ongeveer 60 procent van het aantal zelfmoorden plaatsvond. De organisatie heeft regeringen opgeroepen de oorzaken te onderzoeken en de meest kwetsbare groepen te behoeden. Tegenover één zelfdoding staan twintig pogingen.

Vooral in Sri Lanka, Thailand, Japan en Hongkong is het aantal zelfmoorden het laatste decennium toegenomen. In Japan komt zelfmoord het meest voor onder mannen van middelbare leeftijd. Zij verliezen het vaakst hun baan in een economische crisis wat als een vernedering wordt gezien.

In Hongkong en China zou de grote druk om goed te presteren het zelfmoordcijfer onder studenten opstuwen.