MINNEAPOLIS - 2008 is nu al het dodelijkste tornadojaar in de Verenigde Staten van de afgelopen tien jaar. Dat hebben Amerikaanse meteorologen maandag gezegd. Meer dan honderd mensen zijn dit seizoen al omgekomen door de wervelstormen.

 Bekijk video

Meteorologen telden zondag minstens 43 'twisters' in de staten Texas, Oklahoma, Minnesota en Iowa. Daarbij kwamen zeker acht mensen om. Het zwaarst getroffen zijn de stadjes Parkersburg en New Hartford in de staat Iowa. Het natuurgeweld eiste daar zeven levens. Tientallen huizen en andere gebouwen werden verwoest.

Natuurgeweld

Ook in de plaats Hugo, een voorstad van St. Paul in de staat Minnesota werden tientallen huizen verwoest. Een 2-jarig kind vond de dood door het natuurgeweld. Een tweede kind verkeerde zondagavond (lokale tijd) nog in kritieke toestand. Zeven andere personen raakten zwaargewond.

Het dodental zal volgens de autoriteiten nog zeker oplopen. Vijftig mensen worden nog vermist. Onduidelijk is of ze thuis waren op het moment dat de tornado's zich voordeden.

Zomerseizoen

Velen grijpen het weekeinde van Memorial Day, wanneer gesneuvelde militairen worden herdacht, aan voor een korte trip naar familie. Het lange weekeinde is ook het startsein voor het zomerseizoen. Meteorologen waarschuwden maandag voor nieuwe twisters.

Jaarlijks komen in de Verenigde Staten duizenden tornado's voor, vooral in het middenwesten. Ze gaan vaak gepaard met onweersbuien.