NEW YORK - De Verenigde Staten en Nederland hebben maandag een verdrag ondertekend dat een versnelde paspoortcontrole voor Amerika-reizigers mogelijk moet maken.

Foto:  NU.nl/Els Bax

"Dit is heel belangrijk", zei Gert Versluis, plaatsvervangend hoofddirecteur van de Immigratie- en Naturalisatiedienst.

Hij ondertekende het verdrag tijdens een korte ceremonie in Terminal 4 van de John F. Kennedy-luchthaven in New York.

Het programma verbindt de al bestaande versnelde paspoortcontrole in Nederland met een nieuw Amerikaans systeem.

Schiphol is de eerste buitenlandse luchthaven waarmee de Amerikaanse autoriteiten een dergelijk partnerschap hebben afgesloten.

Geautomatiseerde poortjes

De geautomatiseerde poortjes, de eerste op Amerikaanse luchthavens, stellen Amerikaanse en Nederlandse reizigers in staat om met behulp van hun paspoort en vingerafdrukken de Verenigde Staten binnen te komen.

Ze hoeven daarvoor niet langer in de rij voor de handmatige paspoortcontrole, maar voeren de gegevens zelf, bij de automaat in.

Controle

In Nederland zal controle worden uitgevoerd via de al aanwezige Privium-technologie, waarbij reizigers door middel van een irisscan worden geïdentificeerd.

"Nederland is een van de voorlopers", zei Jayson P. Ahern, de ondercommissaris van de Amerikaanse grensautoriteit. "Wij vertrouwen het (Privium-programma) en weten dat we nu een goede en veilige manier hebben voor versneld reizen."

Antecedentenonderzoek

Potentiële deelnemers zullen zowel een Nederlands als Amerikaanse antecedentenonderzoek moeten ondergaan. Lidmaatschap van het programma gaat, volgens IND-directeur Versluis, ongeveer honderd veertig euro kosten.

"Ja, dat is best veel, maar ik denk dat mensen het er zeker voor over hebben", zei Versluis. "Zeker de mensen die regelmatig reizen."

Luchthavens

Behalve Schiphol wordt de procedure vooralsnog ingevoerd op de luchthavens John F. Kennedy in New York, Washington-Dulles in Washington en George Bush Intercontinental in Houston (Texas).

Tests beginnen volgende maand. Versluis hoopt dat de versnelde controle nog voor het einde van het jaar beschikbaar is. Geautomatiseerde paspoortcontrole is binnen Europa al een tijd mogelijk.