DEN HAAG - Een dag na zijn aantreden als hoogste militair van Nederland krijgt Peter van Uhm zelf het bericht uit Afghanistan waar alle ouders van uitgezonden militairen bang voor zijn. Zijn zoon Dennis sneuvelde in Uruzgan, door een bermbom.

Foto:  ANP

Het contrast met de feestelijke bevelsoverdracht had niet groter kunnen zijn, zei minister Eimert van Middelkoop (Defensie) vrijdag.

Hij heeft Van Uhm gevraagd zich voorlopig te concentreren op zijn eigen verlies en zijn persoonlijke situatie in eigen kring.

Bevel

De 52-jarige Van Uhm nam donderdag in een militaire ceremonie het bevel over van Dick Berlijn. De nieuwe commandant der strijdkrachten (CDS) staat bekend als een rustige, eerlijke man die duidelijk en open is naar zijn manschappen. Zijn broer Mark is ook generaal. Zoon Dennis was op zijn 23e al opgeklommen tot eerste luitenant der infanterie.

De broers Peter en Mark komen zelf niet uit een militaire familie, maar zijn de zoons van een Nijmeegse bakker. Peter raakte tijdens zijn puberteit geïnteresseerd in de Tweede Wereldoorlog. Hij begon in 1972 op de Koninklijke Militaire Academie (KMA) in Breda de opleiding tot infanterie-officier.

Libanon

Na zijn opleiding trad Van Uhm aan als pelotonscommandant bij het 48e pantserinfanteriebataljon. In 1983 werd hij uitgezonden naar Libanon. Daarna volgden nog tal van opleidingen en benoemingen.

In 2000 ging Van Uhm als brigadegeneraal naar het hoofdkwartier SFOR in Sarajevo. Op 5 september 2005 werd hij commandant der landstrijdkrachten, zijn laatste functie voordat hij donderdag het bevel kreeg over alle krijgsmachtonderdelen.

Van Uhm is getrouwd en heeft naast zijn zoon nog een dochter.