PARIJS/SANAA - Piraten hebben voor de kust van Somalië ongeveer dertig bemanningsleden van een Frans luxe jacht gegijzeld. Dit heeft een Franse legerwoordvoerder vrijdag gezegd.

Het jacht Ponant had op het moment van gijzeling geen passagiers aan boord. Volgens de eigenaar van het schip hebben de meeste gijzelaars de Franse nationaliteit.

Het 88 meter lange schip was onderweg van de Seychellen naar de Middellandse Zee en werd gekaapt in de wateren tussen Somalië en Jemen. Voor zover bekend is bij de actie niet geschoten.

Franse militairen en een door de Amerikanen geleide vloot in het gebied houden de ontwikkelingen in de gaten. De Franse premier François Fillon heeft het piraterijalertheidsplan in werking gesteld. Jemen heeft zijn hulp aangeboden om een ontknoping van de gijzeling te bereiken.

Voor de kust van het wetteloze Somalië zijn veel piraten actief.