CARACAS - Venezolaanse helikopters vliegen vrijdag naar Colombia om drie gijzelaars van de marxistische rebellenbeweging FARC op te halen. Dat maakte de Venezolaanse president Hugo Chávez bekend.

Foto:  ANP

De FARC houdt in totaal meer dan 750 mensen in gijzeling onder wie ruim veertig prominenten zoals oud-presidentskandidaat Ingrid Betancourt.

De Colombiaanse regering stemde woensdag in met het plan, maar eiste dat de hele operatie zondag is afgerond. De FARC wil de gijzelaars alleen overdragen aan Chávez. Het gaat om de in 2002 ontvoerde Clara Rojas, haar tijdens haar gevangenschap geboren zoontje Emmanuel, en de in 2001 ontvoerde oud-parlementariër Consuelo González de Perdomo.

Voorhoede

De helikopters vormen een voorhoede van de werkelijke missie. Daar sluiten zich buitenlandse gezanten bij aan onder wie de Argentijnse oud-president Nestor Kirchner.

Wanneer de operatie zal zijn afgerond kan nog niet worden gezegd vanwege het ruige terrein waar de gijzelaars zich bevinden en de onzekere weersomstandigheden in het gebied.