AMSTERDAM - De rechtbank uit Haarlem heeft Willem Holleeder vrijdag veroordeeld tot een gevangenisstraf van negen jaar. Hij krijgt die straf voor het afpersen van drie zakenmensen, het leiding geven aan een criminele organisatie, het witwassen van crimineel geld en het plegen van mishandelingen.

Foto:  ANP2

 Bekijk video

Holleeder hoorde zijn straf uiterlijk gezien onbewogen aan. Zijn advocaat Jan-Hein Kuijpers zei later echter dat zijn cliënt "aangeslagen" was.

Het Openbaar Ministerie (OM) eiste eerder twaalf jaar cel tegen de Heineken-ontvoerder omdat hij met telkens wisselende groepjes vermogende zakenlieden zou hebben afgeperst, onder wie de in 2004 vermoorde vastgoedmagnaat Willem Endstra.

Medeverdachten

Van de acht medeverdachten werden er vrijdag vijf veroordeeld. Zij kregen straffen variërend van twee jaar en negen maanden cel tot 240 uur dienstverlening voor de ex-vriendin van Holleeder.

De advocaten van de verdachten hebben in hun pleidooien onder meer grote vraagtekens gezet bij de betrouwbaarheid van de vele getuigen die in het drie jaar durende vooronderzoek verklaringen hebben afgelegd. Veel van hen hebben hun uitlatingen gebaseerd op wat zij van Endstra hebben gehoord, waardoor ook aan hun betrouwbaarheid getwijfeld moet worden, menen de strafpleiters.

Houtman

De rechtbank vindt echter dat het OM voldoende betrouwbare verklaringen heeft opgevoerd om tot de gedane veroordelingen te komen. Een belangrijke verklaring was die van Maria Houtman, de weduwe van de in november 2005 geliquideerde Kees Houtman.

Deze man was naast Endstra een van de andere afpersingsslachtoffers van Holleeder. De rechtbank vindt de getuigenis van Maria Houtman betrouwbaar, omdat ook andere getuigenissen haar verhaal hebben bevestigd.

Verdediging

De rechtbank heeft Holleeder wel een jaar minder gevangenisstraf gegeven, dan de rechters hem eigenlijk hadden willen opleggen. Dat komt omdat de verdediging van Holleeder een keer de mogelijkheid is onthouden om Maria Houtman zelf aan de tand te voelen en omdat politie en justitie uitlatingen over Holleeder in de media hebben gedaan.

De rechtbank rekent Holleeder de afpersingen hard aan. "Hierbij telt dat hij eerder ook al is veroordeeld voor afpersing", zei rechtbankvoorzitter Rino Verpalen doelend op de Heineken-ontvoering. "Hierdoor kon de verdachte weten dat slachtoffers nog lang last hebben van de emotionele gevolgen van deze ingrijpende inbreuk op hun privéleven."

De rechtbank heeft bij de bepaling van de straf geen rekening gehouden met de hartproblemen van Holleeder. Hiertoe is besloten wegens zijn "onvoorspelbare gezondheidssituatie" en de ernst van de misdrijven waarvoor Holleeder is veroordeeld.

Hoger beroep

Willem Holleeder gaat in hoger beroep tegen de negen jaar celstraf die hij vrijdag opgelegd heeft gekregen. Dat heeft zijn advocaat Jan-Hein Kuijpers kort na het vonnis gezegd. Volgens hem heeft zijn cliënt 'zeer teleurgesteld' gereageerd op de straf.