DEN HAAG - Minister Eimert van Middelkoop (Defensie) is er deze week niet in geslaagd de Nederlandse troepen in de Zuid-Afghaanse provincies Uruzgan en Kandahar te bezoeken.

Foto:  ANP

De bewindsman kwam niet verder dan de hoofdstad Kabul, omdat de militaire vliegtuigen die de delegatie naar de bases zouden vervoeren, uitvielen.

Teleurgesteld

Van Middelkoop was volgens zijn woordvoerder zeer teleurgesteld. Hij had graag de troepen willen toespreken op Kamp Holland in Tarin Kowt, onder meer over hun inzet in de lopende operatie Spin Ghar om de Taliban te verdrijven uit de Baluchi-vallei. Ook zou hij nog de Nederlandse eenheden, onder meer de F-16-vliegers, bezoeken die op de internationale ISAF-basis in Kandahar verblijven.

Het Italiaanse Hercules-transporttoestel dat de minister van Kabul naar het zuiden zou brengen, had echter een storing in de motor. Als vervanging was een dag later een Canadese Dash 7 geregeld maar de piloot van dit toestel was onwel geworden. Donderdag keerde het ambtelijk gezelschap onverrichterzake terug vanuit Kabul.

Gevaarlijk

Voor de vluchten in Afghanistan zelf worden militaire toestellen gebruikt, omdat de landingsbanen niet toereikend zijn voor burgervliegtuigen of omdat het gebied te gevaarlijk is voor gewone toestellen.

Het militaire transport is een knelpunt voor de ISAF-troepen. De deelnemende landen vormen een pool maar die is krap en het gebeurt regelmatig dat vluchten niet doorgaan. Nederland heeft op dit moment geen Hercules in Afghanistan.

Toespraken

Van Middelkoop heeft nog wel korte toespraken gehouden voor de Nederlandse militairen op de vliegbasis in Kabul en voor de ongeveer dertig Nederlanders op het ISAF-hoofdkwartier in de Kabul. Woensdag voerde de bewindsman ook gesprekken met de Afghaanse president Hamid Karzai en met zijn Defensiecollega Abdul Rahim Wardak.