Grote NAVO-operatie in Uruzgan

NOORDWIJK - De NAVO is donderdagochtend een grote operatie begonnen tegen de Taliban in Uruzgan. Dat heeft een woordvoerder van de NAVO donderdag tegenover de Wereldomroep bevestigd. Ook Nederlandse troepen zijn bij het offensief betrokken.

Een van de doelen is het bestrijden van de invloed van de Taliban - vanuit de Baluchi-vallei- op de wederopbouw in de buurt van Tarin Kowt en Chora. Bij de operatie is een Australische militair om het leven gekomen.

NAVO-bronnen die aanwezig waren bij de NAVO-top in Noordwijk, bevestigden het bericht. Deze al eerder aangekondigde operatie Spin Gahr wordt uitgevoerd door Nederlandse militairen, Afghaanse eenheden en de Britse reservecompagnie van de regionale commandant van ISAF, waarin ook Ghurka's meevechten. Spin Gahr is bedoeld om de veiligheid in delen van de provincie te verbeteren voordat de winter invalt, zo meldt Defensie.

Terreurcampagne

De afgelopen maanden bleek dat de Taliban vooral in het gebied ten noorden van Tarin Kowt een grote mate van vrijheid had. Door aanvallen, maar bijvoorbeeld ook een terreurcampagne liepen de geplande wederopbouwactiviteiten veel vertraging op en kwam de lokale bevolking te veel onder druk te staan van de Taliban.

Stamoudsten

Gouverneur Hamdam heeft voorafgaande aan de operatie de stamoudsten in Uruzgan geïnformeerd. Hij heeft ze om steun en medewerking gevraagd voor de ISAF-operatie en gezegd dat deze acties namens de Afghaanse autoriteiten worden uitgevoerd.

De gouverneur zal gedurende operatie Spin Gahr regelmatig overleggen met de stamoudsten om het verloop van de operatie toe te lichten. Ook ISAF zal tijdens de operatie intensief contact houden met de stamoudsten om hen te vragen de autoriteiten van Afghanistan te ondersteunen en gezamenlijk de veiligheidssituatie in Uruzgan te verbeteren.