'Leger Birma rekruteert duizenden kinderen'

NEW YORK - Duizenden kinderen zijn gerekruteerd voor het leger in Birma (Myanmar). Dat maakte de mensenrechtenorganisatie van de Verenigde Naties HRW donderdag bekend.

Uit onderzoek van HRW bleek dat het gaat om kinderen van rond de tien jaar, die worden aangesproken op markten, bushaltes en andere openbare plaatsen.

Agenten dreigen de kinderen te arresteren als ze niet bij de krijgsmacht willen. Sommige kinderen slaan ze net zo lang tot ze zich opgeven als 'vrijwilliger', zo deelde de HRW mee.

Training

De kinderen moeten een achttien maanden durende training doorlopen, waarna het leger ze inzet in bataljons die de repressie in dorpjes moet handhaven.

Ze moeten voornamelijk toezien op burgers die door het militaire regime verplicht worden mee te werken aan infrastructurele projecten.

Sancties

HRW raadt de VN Veiligheidsraad aan sancties op te leggen aan de junta, zoals een verbod op het verkopen van wapens aan het Aziatische land en het invoeren van reisrestricties aan hoge functionarissen om de toevoer van wapens te belemmeren.

De Veiligheidsraad zegde eerder toe deze maatregelen te nemen, maar ondernam tot op heden nog geen stappen in deze richting, aldus de mensenrechtenorganisatie.