BRUSSEL - Koperdieven hebben nabij de Belgische stad Mechelen een chaos veroorzaakt in het spoorverkeer. De dieven stalen 200 meter koperdraad, waardoor kortsluiting ontstond in installaties voor seinen, overwegen en wissels.

Foto:  ANP2

Tientallen treinen raakten vertraagd en ruim honderd treinritten zijn geschrapt. Nog tot maandag zullen reizigers tussen Mechelen en Boom met bussen moeten reizen, meldde het Belgische spoorbedrijf NMBS dinsdag.

Koperdieven hebben sinds begin 2006 al ruim 250 kilometer koperen kabels gestolen van de Belgische spoorwegen. Dat zorgde steeds voor vertragingen en uitgevallen treinen.

Bewaken

De spoorwegen kunnen de honderden kilometers koperkabel niet permanent bewaken, zei een woordvoerder van de NMBS. "We gaan beveiligingspersoneel wel gericht inzetten. En geleidelijk vervangen we de koperen kabels door glasvezel."

Bij het Nederlandse spoor slaan de dieven ook regelmatig toe, door de sterk gestegen prijs van koper. Een kilo koper brengt nu ongeveer 5 euro op.