ALGIERS - Een bom is donderdag ontploft in een menigte in de stad Batna in het oosten van Algerije. Daarbij kwamen vijftien mensen om het leven en raakten meer dan honderd anderen gewond. De menigte had zich verzameld voor het bezoek van president Abdelaziz Bouteflika.

De dader blies zichzelf kennelijk op. De autoriteiten vermoeden dat hij het op de president had gemunt, maar die was tijdens de explosie nog niet in de stad. Niet veel later verscheen Bouteflika op televisie om de verantwoordelijken te veroordelen als criminelen die het nationale verzoeningsproces willen schaden.

Burgeroorlog

Het Noord-Afrikaanse land herstelt nog van een bloedige burgeroorlog in de jaren negentig. Daarbij kwamen meer dan 150.000 mensen om het leven. De aanslag van donderdag komt vier maanden na een door al-Qaeda opgeëiste aanslag die 43 mensenlevens eiste.

Volgens ooggetuigen droeg de dader de bom een plastic tas maar ontdekten omstanders wat hij bij zich had. De man blies zich te midden van het publiek op waarna grote paniek ontstond. Bouteflika werd meteen op de hoogte gesteld van de aanslag en bezocht later gewonden in het ziekenshuis.