MIAMI - De orkaan Dean die onderweg is naar Mexico is uitgegroeid tot een orkaan van de vijfde categorie op de schaal van Saffir & Simpson. Dat heeft het Amerikaanse National Hurricane Center maandag gezegd.

Orkaan Dean Fotoserie

NUVIDEO##http://www1.nu.tv/home/video/show/4638 Hiermee is Dean uitgegroeid tot de zwaarste orkaan. Weerdeskundigen hebben windstoten gemeten van 256 kilometer per uur. De afgelopen dagen zijn in het Caribisch gebied zeker zes mensen omgekomen door de orkaan.

De Mexicaanse autoriteiten hebben met het oog op het naderend onheil de hoogste alarmfase afgekondigd voor het zuidoosten van Yucatan. De risicogebieden aan de Caribische kust van Mexico worden ontruimd, meldde de gouverneur van de betrokken deelstaat Quintana Roo. Het gaat om het toeristisch belangrijkste gebied van de regio.

Nederlandse toeristen

De honderden Nederlandse toeristen die vakantie vieren in de Mexicaanse badplaatsen Playa del Carmen en Cancún zullen waarschijnlijk weinig overlast ondervinden van het natuurgeweld. Als de orkaan de huidige koers voortzet, vallen de toeristische trekpleisters volgens reisorganisatie TUI Nederland buiten het bereik van Dean.

Caymaneilanden

De ongeveer vijftig Nederlanders op de Caymaneilanden in de Caribische Zee ondervonden weinig hinder van de orkaan Dean die maandag over de drie eilanden trok.

Volgens de gepensioneerde automatiseerder Ruud van der Pluijm die in de hoofstad George Town woont heeft de orkaan weinig schade aangericht afgezien van wat uit de grond gerukte bomen.

"Eerst was de voorspelling dat de orkaan dwars over het eiland zou komen. Dit is gelukkig niet gebeurd anders was de schade niet te overzien geweest", aldus de Nederlander.

Voorzorgsmaatregelen

De autoriteiten van het Brits territorium hadden de nodige voorzorgsmaatregelen. Zo mocht niemand tussen zondag 22.00 uur en maandag 14.00 uur de straat op. Drie jaar geleden veroorzaakte de orkaan Ivan grote schade op de eilanden. "Nog steeds is nog niet alles gerepareerd", zegt hij.

Volgens Van der Pluijm hebben de Nederlanders op de Caymaneilanden nauwelijks schade opgelopen.

Caraïbische kust

De orkaan Dean heeft dinsdagmorgen kort voor elven (Nederlandse tijd) de Caraïbische kust van Mexico bereikt. Dat heeft de Amerikaanse nieuwszender CNN gemeld.

Dean is uitgegroeid tot een orkaan van de vijfde categorie, de zwaarste op de schaal van Saffir & Simpson.