SAO PAULO/BRASILIA - Een vliegtuigcrash op het vliegveld Congonhas van de Braziliaanse metropool Sao Paulo heeft dinsdag aan zeker 200 mensen het leven gekost. Dit meldde de interneteditie van de Braziliaanse krant Folha de Sao Paulo op basis van gegevens van de lokale brandweer.

Vliegtuigcrash Brazilië Fotoserie

NUVIDEO##http://www1.nu.tv/home/video/show/2802 Het exacte dodental van het ongeluk is nog niet bekend. Volgens de brandweer zijn zeker zestien mensen aan de grond om het leven gekomen. Volgens de krant kan het dodental nog oplopen tot 250.

Lokale media reppen van zes overlevenden die naar ziekenhuizen zijn overgebracht. Zij zijn er slecht aan toe. Onduidelijk is of het inzittenden van het toestel betrof of mensen op de grond. De zwarte doos is inmiddels gevonden. Het ongeluk deed zich dinsdagavond lokale tijd voor. Een Airbus A320 van de Braziliaanse maatschappij TAM met 180 passagiers en zes bemanningsleden aan boord gleed in slecht weer van de landingsbaan, stak een drukke straat over en boorde zich uiteindelijk in gebouwen van TAM, een kantoorgebouw en een opslagplaats voor brandstof.

Explosie

Er ontstond vrijwel meteen een enorme brand met vlammen van ongeveer 20 meter hoog; een ooggetuige hoorde een luide explosie en zag een grote vuurbal. De temperatuur in het brandende toestel heeft volgens de gouverneur van Sao Paulo 1000 graden bereikt. Beelden tonen hoe alleen het staartstuk van het toestel nog uit een gebouw steekt.

Het vliegtuig was afkomstig uit de Zuid-Braziliaanse stad Porto Alegre. De weersomstandigheden waren dinsdag niet goed in Sao Paulo. Laaghangende bewolking en urenlange zware regenval zorgden voor problemen op het vliegveld. Ooggetuigen melden dat de remmen van vliegtuig niet goed werkten.

De banen zouden door de regen spekglad zijn geworden. Het had er weken niet geregend. De baan was tien weken gesloten geweest voor onderhoudswerkzaamheden. Maandag gleed ook al een vliegtuig van de baan op Congonhas, middenin de stad gelegen. Daarbij vielen geen slachtoffers.

Tweede poging

Een correspondent van het Radio 1-journaal meldde dat het vliegtuig eerder al een poging deed om te landen, maar er toen voor koos in de lucht te blijven. De tweede poging werd de piloot fataal.

Bluswagens

De autoriteiten hebben Congonhas, het op een na grootste vliegveld van Sao Paulo, gesloten en andere vluchten omgeleid naar andere luchthavens in de miljoenenstad. Voor de bestrijding van de vuurzee zette de brandweer 31 bluswagens en 400 brandweerlieden in.

Woensdagochtend (onze tijd) waren al 54 lijken geborgen. President Luiz Inácio Lula da Silva heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd.