AMSTERDAM - Job Cohen, burgemeester van Amsterdam, heeft zondag bedroefd gereageerd op het overlijden van Schelto Patijn.

Foto:  ANP

"Het is een enorm verlies voor de stad. Hij was een geweldig goede burgemeester. Ook in de periode na zijn aftreden bleef hij meeleven met de stad", aldus Cohen.

Patijn gaf in 2001 de burgemeestersketting van Amsterdam over aan Cohen. "Ik heb een aangenaam contact met hem gehad. Patijn gaf me advies en we spraken met elkaar op de momenten dat het nodig was."

Ziek

Het overlijden van de oud-burgemeester kwam niet als een verrassing voor Cohen. "We wisten dat hij ernstig ziek was. Het zat er dus aan te komen. Een paar weken geleden was ik nog bij hem en we wisten toen allebei dat het wel eens de laatste keer zou kunnen zijn dat we elkaar zagen."

"Patijn zat nog wel vol met vragen over de stad en het gemeentebestuur. Lichamelijk was hij dan wel heel ziek, maar geestelijk nog heel fris", aldus Cohen.

Euro-top

Cohen noemde in zijn reactie een aantal punten die volgens hem het burgemeesterschap van zijn voorganger hebben gekenmerkt.

"Patijn was burgemeester in een gouden tijd, het ging toen erg goed met de stad. Een van de hoogtepunten was de Euro-top. En ook de Gay Games in 1997 waren fantastisch. De manier waarop hij dat toen gedaan heeft, is een voorbeeld voor hoe hij was."

Voorbeeld

Cohen noemt Patijn "een voorbeeld" voor de manier waarop hij zijn functie uitoefent. De Amsterdamse burgemeester stipte ook nog de hectiek rond de Turkse kleermaker Gümüs aan. Hij moest in 1997 samen met zijn gezin het land verlaten, omdat hij niet kon aantonen dat hij zes jaar lang wit in Nederland had gewerkt.

"Daar was hij heel erg bij betrokken. Patijn heeft het verschrikkelijk gevonden dat Gümüs niet mocht blijven. Dat zijn punten die zijn burgemeesterschap blijven kenmerken."

Betekenis

"Schelto Patijn was een zeer aimabele man, die ondanks zijn slopende ziekte velen tot het laatst toe bleef inspireren." Dat heeft voorzitter Ruud Koole van de PvdA zondag gezegd na het overlijden van de oud-burgemeester van Amsterdam.

Volgens Koole heeft Patijn grote betekenis voor de PvdA gehad. Patijn was onder meer lid van de Tweede Kamer en het Europees Parlement, commissaris van de koningin in Zuid-Holland en burgemeester van Amsterdam.

Hartelijk

Het CDA noemde Patijn "een buitengewoon vriendelijk, hartelijk en betrokken mens, ook als bestuurder". "Schelto Patijn boezemde vertrouwen in. Hij was een mens met het hart op de juiste plaats", aldus Liesbeth Spies, lid van de Tweede Kamer voor het CDA.