'Vastberadenheid over Uruzgan-missie blijft'

DEN HAAG - De vastberadenheid van het kabinet om de missie in de Afghaanse provincie Uruzgan voort te zetten, is niet aangetast na de recente dood van twee Nederlandse militairen.

"Integendeel", zei premier Jan Peter Balkenende dinsdag tijdens het debat over het beleidsprogramma.

Volgens de premier hebben de Taliban in Afghanistan laten zien voor niets terug te deinzen. Maar hij benadrukte dat de dood van de militair Timo Smeehuijzen en de sergeant-majoor Jos Leunissen "niet voor niets" is geweest en wees op het belang van de hulp aan Afghanistan.

Leven

Volgens de premier heeft de Afghaanse bevolking al lange tijd te lijden onder de Taliban met veel slachtoffers tot gevolg, onder wie kinderen.

"Wij staan aan de kant van het leven. Wij staan aan de kant van de kinderen", zei Balkenende. Net als de Tweede Kamer sprak hij zijn medeleven uit met de nabestaanden van de overleden militairen en met de Nederlandse gewonden.