AMSTERDAM - Een plaatsje in de Amerikaanse staat Kansas, Greensburg, is vrijdag vrijwel volledig verwoest door een wervelstorm. Er zijn zeker zes doden gevallen en vijftig mensen gewond geraakt, van wie zestien levensgevaarlijk.

In de buurt van Greensburg deden zich nog twee wervelstormen voor, waarbij één dode viel.

In Greensburg, waar zestienhonderd mensen wonen, raakte onder andere een ziekenhuis zwaar beschadigd. Reddingswerkers haalden een dertigtal mensen uit het puin. Ook in het puin van andere verwoeste panden werd naar mensen gezocht. Het gemeentehuis, twee scholen, een watertoren en bijna de hele winkelwijk werden verwoest.

"Ik geloof dat er in het centrum nog één winkel overeind staat", zei gemeentebestuurder Steve Hewitt. Alle bewoners van het plaatsje, dat geen stroom meer heeft en waar de telefoons het niet meer doen, zouden worden geëvacueerd.