Eric Corton wordt verdrietig van verwoestingen 
ABIDJAN - Eric Corton kan nog steeds niet bevatten wat hij allemaal heeft gezien in Ivoorkust, het West-Afrikaanse land dat hij bezocht in het kader van Serious Request, de jaarlijks terugkerende actie van radiostation 3FM, waarbij geld wordt ingezameld voor projecten van het Rode Kruis.
"Het leed gaat soms door alle pijngrenzen heen", vertelt de 42-jarige radio-dj.
Dit jaar wordt er in het Glazen Huis geld ingezameld voor moeders die vechten tegen de gevolgen van de oorlog. Een stille ramp, volgens Corton. "De meeste mensen denken bij oorlog aan vechtende mannen, maar bij de moeders staan weinig mensen stil. En dat terwijl zij de boel draaiende moeten zien te houden."
In oktober bezocht de 42-jarige dj vele moeders in Ivoorkust, als voorbereiding op de actie van 3FM die zaterdag zal starten. NU.nl reisde een week lang met Corton mee.
Ontwikkeling
De dj vindt het moeilijk om te zien dat vrouwen door het conflict vaak tien tot vijftien jaar worden teruggeworpen in hun ontwikkeling. "Je moet je voorstellen dat hier in 2002 al een conflict is geweest waarbij veel mannen om het leven zijn gekomen. Heel veel vrouwen stonden er toen al alleen voor. Sommigen hebben hun leven sindsdien weer een beetje opnieuw opgebouwd, en net nu ze er weer een beetje bovenop zijn, breekt er wéér een nieuw conflict uit."
"Alles wat deze vrouwen weer hadden opgebouwd, is weer voor een groot gedeelte afgebroken. Voor een moeder is dat verschrikkelijk. Ook omdat je het gevoel hebt dat je je kind geen goede toekomst meer kunt bieden. Dat is enorm pijnlijk."
Bekijk video van Eric Corton in Ivoorkust:
Doodsangst
Het leed van deze moeders kan Corton niet overzien. "Zij hebben een letterlijke doodsangst moeten doorstaan. Het kan niet anders of je houdt daar een trauma aan over. Dat maakt veel indruk."
Met een brok in zijn keel vertelt de dj het verhaal van Thérese uit het dorp Diboké. Corton sprak haar een dag nadat ze met een aantal andere vrouwen was teruggekomen uit buurland Liberia. Ze was daar toen het conflict uitbracht met haar man en negen kinderen naartoe gevlucht, en kwam nu - een half jaar later - in haar eentje terug om te kijken hoe de situatie hier nu was.
Omdat Thérese haar huis nog niet had gezien sinds haar terugkomst, ging Corton samen met haar kijken om de schade op te nemen.
"Dat was verschrikkelijk. Het was echt verschrikkelijk. Behalve de muren van haar keuken stond er niets meer overeind. Alles was stuk en in de fik gestoken. Alle potten en pannen waren kapot getrapt. Toen Thérese dat zag, klapte ze volledig in tweëen."
Eric Corton met Thérese in haar dorp Diboké. Foto: Ben Houdijk
Ook Corton vond het erg verdrietig om te zien hoeveel verwoestingen er waren aangebracht. "Alles was gesloopt, waar is dat nou goed voor? Thérese vroeg ook de hele tijd: 'Wat heb ik ze nou gedaan? Wat heb ik ze nou gedaan?'. Nou, je bent van de verkeerde partij. In dit dorp heeft vanaf het begin van het politieke conflict al een enorme rivaliteit geheerst, en daarom hebben ze hier werkelijk niets heel gelaten."
Verzekeren
Een moeder in een land als Ivoorkust staat er na een dergelijke ramp alleen voor, vertelt Corton. "In Nederland bijvoorbeeld hebben wij een heel andere maatschappij gecreëerd. Wij verzekeren ons tegen alles."
"Wij proberen in onze maatschappij alle ongelukken, narigheid en ellende uit te bannen. Het verliezen van een kind is bij ons een énorm trauma. Maar in Afrika bijvoorbeeld hoort het meer bij het leven. Daar kunnen ze er niet te lang bij stil staan, want er moet bij wijze van spreken vanavond weer eten op tafel staan voor zeven kinderen. Ik heb het geluk dat ik toevallig in een land woon waar je vrij gemakkelijk weer iets op kan bouwen."
"Opgeven bestaat hier niet." Foto: Ben Houdijk
Blijdschap
Niet alleen de ellende heeft diepe indruk gemaakt op Corton. Juist ook de veerkracht, en zelfs blijdschap, van de mensen in Ivoorkust, zal hij niet snel vergeten.
"Na een heftig gesprek blijkt dat er achteraf ook vaak weer gewoon gelachen kan worden. En die kracht - de kracht om elke keer als je een flinke tik hebt gehad toch weer naar voren te kijken - vind ik enorm bijzonder. Opgeven bestaat hier niet. Want als jij als moeder opgeeft, geef je ook je zes kinderen op."
Vanaf zondag zullen de 3FM-dj’s Gerard Ekdom, Coen Swijenberg en Timur Perlin zich een week opsluiten in het Glazen Huis in Leiden om geld op te halen voor projecten van het Rode Kruis.
Eric Corton te midden van kinderen in Ivoorkust. Foto: Ben Houdijk
Lees het verslag uit Ivoorkust
Portretten van oorlogsmoeders uit Ivoorkust
Startpagina