AMSTERDAM – Ronan Keating heeft het heel zwaar sinds de dood van zijn Boyzone-maatje Stephen Gately. De zanger lijdt zelfs aan angstaanvallen.

Foto:  ANP

“Ik voel me leeg. Ik slaap niet. Mijn hoofd doet het niet. Mijn hart is gebroken”, zegt Keating in een interview met de Britse krant The Observer.

“Ik heb goede en slechte dagen. De slechte dagen zijn vreselijk, alsof de muren op je afkomen. Ik denk dat dit is wat ze ‘angst’ noemen.” Volgens Keating voelen de andere leden van de boyband zich net zo slecht als hij.

Het verdriet zit volgens Keating in kleine dingen. De trailer van de nieuwste Disney-film waar ‘Steo’ zich zo op verheugde, zijn naam in de mobiele telefoon en het gemis van zijn lach. “En van die standaard grappen die alleen hij en ik zouden begrijpen.”

'Welke Stephen?'

Keating vertelt de krant over het moment waarop hij het dramatische nieuws hoorde. Hij zat met zijn zus in een restaurant in Chicago toen de telefoon ging.

“Ik kon het absoluut niet geloven. ‘Ik vroeg: welke Stephen?’. Het kwam niet in me op dat het over Steo ging. En toen moest ik de andere jongens bellen. Het meest afgrijselijke uur van mijn leven.”

Stephen Gately overleed in oktober op 33-jarige leeftijd tijdens een vakantie op Mallorca. Uit de autopsierapporten bleek dat de zanger overleed aan longoedeem, waardoor vocht in zijn longen kwam.

Broer

Keating zag Gately niet alleen als een goede vriend, hij beschouwde hem ook als een jongere broer. “We hadden altijd het idee dat we een beetje op hem moesten passen. Hij is nooit volwassen geworden. Hij had nog zoveel te doen en nog zoveel te geven. Hij was altijd blij, altijd actief. En gezond.”

“Er is gewoon zo zinloos”, besluit de rouwende zanger. “Maar het is belangrijk dat we nu doorgaan.”