ROME - De Italiaanse premier Silvio Berlusconi, die zwaar onder vuur ligt vanwege een reeks onthullingen over seksuele escapades, heeft woensdag gezegd dat hij ''geen heilige'' is.

Foto:  ANP

Hij bezwoer dat hij zijn ambtstermijn als premier zal uitdienen en niet voortijdig zal opstappen.

Berlusconi reageerde op gepubliceerde audiotapes met gesprekken tussen Berlusconi en een escortdame.

Hij ontkende dat hij betaalde seks met de dame heeft gehad met de voor hem kenmerkende humor. ''Er zijn massa's goeduitziende vrouwen'' die op hem als rijke zakenman zouden vallen.

Wilde seksfeesten

''Ik ben geen heilige, dat weten jullie allemaal wel'', zei Berlusconi tegen verslaggevers bij de opening van een snelweg. ''Ik hoop dat de mensen bij La Repubblica dat ook begrijpen.''

La Repubblica komt steeds met nieuwe onthullingen over het privéleven van de premier. De linkse krant publiceerde eerder al over wilde seksfeestjes in een villa van Berlusconi en een amoureuze verhouding die de 72-jarige met een minderjarige zou hebben gehad.