HILVERSUM - Paul de Leeuw hoeft bij de aanstaande salarisbesprekingen niets te vrezen. Als het aan bestuursvoorzitter Henk Hagoort van de Nederlandse Publieke Omroep (NPO) ligt, is de VARA-presentator zijn salaris meer dan waard.

Foto:  ANP

Hagoort bewondert de televisiemaker in hoge mate, liet hij maandag weten tijdens een persbijeenkomst in Hilversum.

Hagoort geniet van zijn show Mooi! Weer De Leeuw, die in de ogen van Hagoort meer is dan alleen amusement.

''Paul de Leeuw weet op zijn geheel eigen wijze maatschappelijke thema's aan te snijden die heel goed bij de publieke omroep passen. Hij kiest bovendien heel bewust voor de publieke omroep. Ik heb daar diep respect voor'', aldus de voorzitter van de NPO.

Kamervragen

Uit het jaarverslag van de VARA bleek onlangs dat de omroep vijf presentatoren in dienst heeft die tussen de 195.024 en 417.796 euro per jaar verdienen. Dat leidde onder meer tot Kamervragen van de SP.

 IJzersterke formule

Hagoort: ''Paul de Leeuw mag van mij meer verdienen dan de Balkenendenorm. Hij draagt de show, hij is het programma. Dat vind ik iets anders dan een presentator die veel verdient voor het presenteren van een programma dat een ijzersterke formule heeft en het ook goed zou doen met een andere presentator.''

De VARA zit met Paul de Leeuw voor een dubbeltje op de eerste rang, redeneert de NPO-baas.

''De VARA spaart dure reportages uit het buitenland uit, evenals itemregie. Zet Paul de Leeuw in een studio, zet er een camera op en een paar spotlights en je hebt een programma van een uur waar heel veel mensen plezier aan beleven'', aldus Hagoort.

Imago

Hagoort verdedigde ook het salaris van Matthijs van Nieuwkerk, presentator van het VARA-programma De Wereld Draait Door. ''Zulke hardwerkende mannen zetten zich een aantal jaren met hart en ziel in voor programma's die nog jaren van invloed zijn op hun imago."

"De druk is hoog, er wordt veel van een Matthijs van Nieuwkerk verwacht. Zijn tv-carrière kan bovendien maar van korte duur zijn, want over een paar jaar houdt De Wereld Draait Door er misschien wel weer mee op en gaan we wat anders uitzenden. Daar mag een goed salaris tegenover staan. Ik baal ervan dat zulke presentatoren in de pers en in de politiek constant worden afgeschilderd als zakkenvullers.''