LOS ANGELES - De Amerikaanse filmmaker Steven Spielberg trekt zich terug als artistiek adviseur van de Olympische Spelen die in augustus in Peking beginnen. Met de stap protesteert Spielberg tegen het Chinese beleid in de Sudanese regio Darfur.

Foto:  ANP

 Bekijk video

"Ik kan het niet meer met mijn geweten verenigen", laat de regisseur in een verklaring weten. Hij beschuldigt de regering in Peking ervan onvoldoende druk op Sudan te zetten om een eind te maken aan het "voortdurende humanitaire lijden" in Darfur.

"Op dit moment moet mijn tijd en energie niet besteed worden aan Olympische ceremonies, maar moet ik alles in het werk stellen om een eind te maken aan de voortdurende afschuwelijke misdaden tegen de menselijkheid in Darfur", aldus de veelbekroonde filmmaker.

Spielberg was benaderd om te adviseren bij de openings- en sluitingsceremonie. Het Internationaal Olympisch Comité liet de BBC weten dat het om een persoonlijke beslissing gaat. Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch verwelkomde het besluit van Spielberg.

Schaduw

Peking is zeer bevreesd dat de kwestie-Darfur een schaduw werpt op de internationale glans die het land verwacht van de komende Olympische Spelen in de Chinese hoofdstad.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei kortgeleden dat China "gepolitiseerde" spelen niet zal accepteren. Het besluit van Spielberg zullen de Chinezen beschouwen als een klap in het gezicht, maar dat zullen ze niet tonen. De Chinese staatspers maakte er woensdag ook geen woorden aan vuil.

Oliebelangen

China heeft grote oliebelangen in Sudan. Het Afrikaanse land verkoopt twee derde van zijn olie aan de Chinezen.

In ruil verkoopt Peking veel wapens aan de regering in Khartum en steunen de Chinezen Sudan in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Daardoor komen internationale sancties tegen Sudan niet of nauwelijks van de grond.

Oorlog

Sudan vecht in de westelijke regio Darfur tegen verscheidene rebellenbewegingen onder meer door de lokale militie Janjaweed te steunen. Sinds de oorlog vijf jaar geleden begon zijn zeker 200.000 mensen omgekomen en meer dan twee miljoen mensen op de vlucht geslagen.