NEW YORK - Acteur Heath Ledger is dinsdag dood aangetroffen in een appartement in New York. Dat heeft de politie in de Amerikaanse metropool laten weten. De uit Australië afkomstige Ledger was 28 jaar.

Heath Ledger overleden Fotoserie Video

Ledger is gevonden door een huishoudster in het appartement van actrice Mary-Kate Olsen, zo meldde de krant The New York Times op zijn website. De politie brengt zijn dood in verband met drugsgebruik.

Rond zijn bed lagen pillen, meldde een woordvoerder: "Dit wordt bekeken als een mogelijk geval van overdosis, maar dat is nog niet bevestigd."

Slaappillen

Volgens een politiewoordvoerster lijkt het erop dat Ledger slaappillen heeft genomen die zonder recept worden verkocht, zo meldde nieuwszender CNN.

Ongeluk

Zijn familie meldde woensdag in een korte verklaring dat de dood een ongeluk is geweest. "Hij was een nuchter, gul, aardig, levenslustig en onbaatzuchtig mens en vormde voor velen een bron van inspiratie", aldus zijn ouders.

De familie verzoekt de media om het gezin de komende tijd met rust te laten, aangezien zij het verdriet alleen willen verwerken.

Ledger is vooral bekend van de film Brokeback Mountain, waarin hij een homoseksuele cowboy in het Wyoming van de jaren zestig speelt. Voor die rol werd hij in 2006 genomineerd voor een Golden Globe en een Oscar.

De film Brokeback Mountain kreeg drie Oscars: voor regie, bewerkt scenario en oorspronkelijke muziek.

Batman

Ledger speelde ook in onder meer A Knight's Tale, The Patriot en The Dark Knight, het vervolg op Batman begins dat dit jaar uit moet komen. Hij had een dochter met actrice Michelle Williams.

Geschokt

Hollywood reageert geschokt op de dood van de 28-jarige ster. Directeur Alan Horn van producent Warner Bros., met wie Ledger The Dark Knight maakte, liet weten "een briljant acteur en een heel bijzonder mens" te betreuren. "De filmwereld heeft een groot talent verloren."

Ook vaderland Australië rouwt om de dood van haar steracteur. Premier Kevin Rudd noemde zijn verscheiden "een tragedie. Door zijn veelzijdige en uitdagende oeuvre herinneren we hem als één van de grootste acteurs die Australië heeft voortgebracht".